Почти десять лет врачи использовали имплантированный электронный стимулятор для лечения тяжелой депрессии у людей, которые не реагируют на стандартную терапию антидепрессантами.
Теперь предварительные исследования сканирования мозга, проведенные учеными из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе. Луи начинают обнаруживать процессы, происходящие в мозге во время стимуляции, и могут дать некоторые подсказки о том, как устройство помогает при депрессии. Они обнаружили, что стимуляция блуждающего нерва вызывает изменения в метаболизме мозга за несколько недель или даже месяцев до того, как пациенты начнут чувствовать себя лучше.
Результаты будут опубликованы в следующем выпуске журнала Brain Stimulation и теперь доступны в Интернете.
"Предыдущие исследования с участием большого количества людей показали, что у многих с устойчивой к лечению депрессией улучшается состояние при стимуляции блуждающего нерва," говорит первый автор Чарльз Р. Конвей, доктор медицины, доцент психиатрии. "Но мало что известно о том, как эта стимуляция помогает избавиться от депрессии. Мы сосредоточились на определенных областях мозга, которые, как известно, связаны с депрессией."
Команда Конвея наблюдала за 13 людьми с устойчивой к лечению депрессией. Их симптомы не улучшились после многих месяцев лечения пятью различными антидепрессантами. Большинство из них находились в депрессии не менее двух лет, но некоторые пациенты находились в клинической депрессии более 20 лет.
Всем участникам была сделана операция по установке устройства для электронной стимуляции левого блуждающего нерва, который проходит по стороне тела от ствола мозга до брюшной полости. После активации устройство каждые пять минут подает 30-секундный электронный стимул к блуждающему нерву.
Чтобы установить характер воздействия лечения на активность мозга, исследователи выполнили позитронно-эмиссионную томографию (ПЭТ) головного мозга до начала стимуляции и снова через три и 12 месяцев после начала стимуляции.