Ваша речь может помочь выявить, э-э … развивающиеся проблемы с мышлением. Исследование предполагает, что большее количество пауз, слов-заполнителей и другие словесные изменения могут быть ранним признаком умственного упадка, который может привести к болезни Альцгеймера.
Исследователи попросили людей описать картинку, которую им показывали на записанных сеансах с разницей в два года. Те, у кого на ранней стадии умеренные когнитивные нарушения, намного быстрее развили определенные вербальные навыки, чем те, у кого не было проблем с мышлением.
"Мы обнаружили, что некоторые аспекты языка затронуты раньше, чем мы думали," до или в то же время, когда возникнут проблемы с памятью, сказал один руководитель исследования, Стерлинг Джонсон из Университета Висконсин-Мэдисон.
Это было крупнейшее из когда-либо проводившихся исследований анализа речи для этой цели, и, если дополнительное тестирование подтвердит его ценность, оно может предложить простой и дешевый способ помочь выявить у людей очень ранние признаки умственного упадка.
Не паникуйте: многие говорят "ммм" и у них проблемы с быстрым вспоминанием имен по мере старения, и это не значит, что проблемы уже скоро.
"При нормальном старении это то, что может вернуться к вам позже, и это не нарушит весь разговор," другой руководитель исследования, Кимберли Мюллер, объяснила. "Разница в том, что в короткие сроки это случается чаще," мешает общению и со временем ухудшается.
Исследование обсуждалось в понедельник на Международной конференции Ассоциации Альцгеймера в Лондоне.
Около 47 миллионов человек во всем мире страдают деменцией, и болезнь Альцгеймера является наиболее распространенным типом. В U.S., около 5.5 миллионов человек болеют болезнью. Современные препараты не могут замедлить или обратить вспять, просто облегчат симптомы. Врачи считают, что лечение, возможно, нужно начинать раньше, чтобы принести пользу, поэтому есть стимул выявить ранние признаки.
Легкие когнитивные нарушения вызывают изменения, которые заметны человеку или окружающим, но недостаточны, чтобы мешать повседневной жизни. Это не значит, что у этих людей разовьется болезнь Альцгеймера, но у многих заболеет – от 15 до 20 процентов в год.
Чтобы увидеть, может ли анализ речи обнаружить ранние признаки, исследователи сначала провели тест с описанием картинок на 400 человек без когнитивных проблем и не увидели изменений со временем в вербальных навыках. Затем они протестировали 264 участника в Висконсинском реестре по профилактике болезни Альцгеймера, длительном исследовании людей в возрасте от 50 до 60 лет, большинство из которых имеют одного из родителей с болезнью Альцгеймера и сами могут подвергаться более высокому риску заболевания. Согласно другим неврологическим тестам, у 64 из них уже были признаки раннего ухудшения или они развились в течение следующих двух лет.
Во втором раунде тестов они быстрее отклонялись по содержанию (идеи, которые они выражали) и беглости (поток речи, а также количество пауз и слов-заполнителей, которые они использовали.) Они использовали больше местоимений, таких как "Это" или "Oни" вместо конкретных названий вещей, говорили более короткими предложениями, и им требовалось больше времени, чтобы передать то, что они должны были сказать.
"Все это индикаторы борьбы с той вычислительной нагрузкой, которую мозг должен проводить" и поддерживает роль этого теста в обнаружении упадка, – сказала Джули Лисс, речевой эксперт из Университета штата Аризона, не участвовавшая в работе.
В 2015 году она помогла провести исследование, в ходе которого были проанализированы десятки пресс-конференций бывшего президента Рональда Рейгана и были обнаружены доказательства речевых изменений более чем за десять лет до того, как ему поставили диагноз «болезнь Альцгеймера». Она также стала соучредителем компании, которая анализирует речь для многих неврологических проблем, включая деменцию, черепно-мозговую травму и болезнь Паркинсона.
Исследователи не смогли оценить стоимость тестирования для одного пациента, но для того, чтобы врач мог его предложить, требуется только цифровой магнитофон и компьютерная программа или приложение для анализа результатов.
72-летний Алан Свит, работник штата Висконсин на пенсии, который живет в Мэдисоне, принимает участие в исследовании и прошел речевой тест в начале этого месяца. У его отца была болезнь Альцгеймера, а у матери – деменция другого типа – тельца Леви.
"Наблюдать, как мои родители погружаются в ужасный мир слабоумия, и быть ответственным за их медицинское обслуживание было лучшим и худшим опытом в моей жизни," он сказал. "Я хочу помочь исследователям учиться, углубляя медицинские знания о лечении и, в конечном итоге, излечивать."
Участники не получают индивидуальных результатов – это просто помогает науке.
Другое исследование на конференции в понедельник, проведенное докторантом Тейлором Филдсом, намекает, что потеря слуха может быть еще одним ключом к возможному снижению умственного развития. В нем участвовали 783 человека из того же проекта реестра штата Висконсин. Те, кто сказал в начале исследования, что у них была диагностирована потеря слуха, более чем в два раза чаще разовьются в легких когнитивных нарушениях в течение следующих пяти лет, чем те, у кого проблемы со слухом не начинались.
Подобная информация не является убедительным доказательством, но она согласуется с более ранними работами в этом направлении.
Семейные врачи "могли бы многое сделать, чтобы помочь нам, если бы знали, что искать" чтобы обнаружить первые признаки упадка, сказала Мария Каррильо, главный научный сотрудник Ассоциации Альцгеймера. По ее словам, потеря слуха, вербальные изменения и другие известные риски, такие как проблемы со сном, могут потребовать направления к неврологу для проверки на деменцию.