Подробные анализы китайских окаменелостей, возможно, изолировали пункт на родословной рептилии, где крылатые динозавры начали развиваться в теплокровных птиц. В новом исследовании исследователи посмотрели на крошечные органы пигмента, известные как меланосомы в коже, волосах и перьях 181 современной разновидности (включая млекопитающих, птиц и несколько типов рептилий) и в окаменелостях 13 разновидностей, живших в том, что является теперь Китаем между 120 миллионов и 160 миллионов лет назад (включая ящериц, черепах, динозавров и крылатых рептилий, известных как птерозавры). В большинстве групп рептилий меланосомы, как правило, имели немного яйцевидную форму (как показано в верхнем праве, близком представлении меланосом от окаменелости динозавра Beipiaosaurus [верхний оставленный]; черная капля изображает среднюю форму меланосомы, и шкала представляет 1 микрометр). У динозавров, вызвавших мутацию у простых нитей, известных как «dinofuzz» также, были яйцевидные меланосомы, найденная бригада.
Но в группе, названной maniraptoran динозаврами (который вызвал мутацию у перьев современного стиля как сегодняшние птицы), меланосомы часто имели большое разнообразие форм, включая весьма удлиненные структуры, замеченные в нижнем правом (от окаменелостей все же, чтобы быть описанной птицей [ниже оставленный]), сообщают исследователи сегодня по своей природе. Последствия открытия еще не ясны, говорят исследователи. Однако, потому что большое разнообразие форм меланосомы замечено сегодня только в теплокровных существах, таких как птицы и млекопитающие, взрыв разнообразия меланосомы среди ранних maniraptoran динозавров может вести хронику пункта в который несколько критических биологических характеристик в происхождении, существенно измененном, включая изменение к теплокровности. То повышение метаболизма, плюс связанные изменения в воспроизводстве и особенностях питания, возможно, готовило почву для птичьего успеха.
Посмотрите больше ScienceShots.