В борьбе за выживание осьминоги женского пола могут быть своими собственными худшими врагами: Иногда вместо скрещивания, они пожирают своих партнеров. Но новое исследование, изданное в журнале PLOS ONE, рисует более теплое, меньше жуткой картины, бросающей вызов всему, исследователи знают об этих существах. В отличие от большинства осьминогов, более крупный Тихоокеанский полосатый осьминог не практикует сексуальное людоедство.
Вместо этого женщина живет со своими истцами, сцепляясь и даже питаясь вместе — от клюва к клюву и от сосунка к сосунку. Разновидность сначала наблюдалась в 1970-х, но она не была официально описана, и она не имеет никакого научного названия. Впервые, ученые изучили этих цефалоподов в неволе, позволив 24 осьминогам (13 мужчин и 11 женщин) сцепляться в больших резервуарах после акклиматизации в их новые дома.
Другие виды осьминогов выиграли бы золотую медаль родительской жертвы: После откладывания их яиц женщины умирают от голода для защиты их, пока они не штрихуют. Тихоокеанские полосатые осьминоги, с другой стороны, продолжают сцепляться, как раз когда они ухаживают за своими яйцами.
Такие причудливые репродуктивные поведения являются доказательством, что у ученых все еще есть много для приобретения знаний об этих выпуклых и умных морских существах.