Оказывается, если вы хотите сохранить свой мозг здоровым, посещение друзей, посещение вечеринок и даже посещение церкви могут быть такими же полезными для вас, как и разгадывание кроссвордов.
Согласно исследованию, проведенному в Медицинском центре Университета Раша, частая социальная активность может помочь предотвратить или отсрочить снижение когнитивных функций в пожилом возрасте. Исследование было опубликовано в Интернете в Журнале Международного нейропсихологического общества.
Исследователи были особенно осторожны в своем анализе, чтобы попытаться исключить возможность того, что снижение когнитивных функций предшествует социальной изоляции или вызывает ее, а не наоборот.
"Логично думать, что когда чьи-то когнитивные способности ломаются, они с меньшей вероятностью пойдут на улицу и встретятся с друзьями, получат удовольствие от похода или участия в общественных клубах. Если память и мыслительные способности не работают, общение становится затруднительным," сказал ведущий исследователь Брайан Джеймс, доктор философии, научный сотрудник по эпидемиологии старения и деменции в Центре болезни Раша Альцгеймера. "Но наши результаты показывают, что социальная бездеятельность сама по себе приводит к когнитивным нарушениям."
В исследовании участвовало 1138 пожилых людей со средним возрастом 80 лет, которые участвуют в проекте Rush Memory and Aging Project – продолжающемся продольном исследовании распространенных хронических состояний старения. Каждый из них ежегодно проходил обследование, которое включало сбор анамнеза и нейропсихологические тесты.
Социальная активность измерялась на основе анкеты, в которой участников спрашивали, занимались ли они в прошлом году деятельностью, предполагающей социальное взаимодействие, и как часто, например, ходили ли они в рестораны, на спортивные мероприятия или на телетракт (вне трассы). ставки) или играли в бинго; ездили в однодневные или ночные поездки; работал волонтером; навещали родственников или друзей; участвовал в таких группах, как рыцари Колумба; или посещали религиозные службы.
Когнитивные функции оценивались с помощью батареи из 19 тестов на различные типы памяти (эпизодическую, семантическую и рабочую память), а также скорость восприятия и зрительно-пространственные способности.
В начале исследования у всех участников не было признаков когнитивных нарушений. Однако в среднем в течение пяти лет у тех, кто был более социально активен, наблюдались более низкие темпы когнитивного снижения. В среднем, у тех, у кого был самый высокий уровень социальной активности (90-й перцентиль), наблюдалось только четверть скорости когнитивного снижения, испытываемой наименее социально активными людьми.
Другие переменные, которые могли объяснить увеличение когнитивного спада, такие как возраст, физические упражнения и здоровье, были исключены в анализе.
Почему социальная активность играет роль в развитии когнитивных проблем, не ясно. По словам Джеймса, одна из возможностей состоит в том, что "социальная активность заставляет пожилых людей участвовать в сложных межличностных обменах, которые могут способствовать развитию эффективных нейронных сетей в случае их использования или потери.’"
По словам Джеймса, необходимы дальнейшие исследования, чтобы определить, могут ли вмешательства, направленные на повышение социальной активности в пожилом возрасте, замедлить или предотвратить снижение когнитивных функций.