Подростки, которые активно употребляли марихуану – курили ее ежедневно в течение примерно трех лет – имели гиппокамп неправильной формы и плохо справлялись с задачами долговременной памяти, сообщает новое исследование Northwestern Medicine.
Гиппокамп важен для долговременной памяти (также известной как эпизодическая память), то есть способности запоминать автобиографические или жизненные события.
Аномалии мозга и проблемы с памятью наблюдались у людей, которым было чуть больше двадцати, через два года после того, как они бросили курить марихуану.
Молодые люди, злоупотреблявшие каннабисом в подростковом возрасте, показали примерно на 18 процентов хуже результаты тестов на долговременную память, чем молодые люди, которые никогда не злоупотребляли каннабисом.
"Процессы памяти, на которые оказывает влияние каннабис, – это те процессы, которые мы используем каждый день для решения общих проблем и поддержания наших отношений с друзьями и семьей," сказал старший автор д-р. Джон Чернански, профессор Лиззи Гилман и заведующий кафедрой психиатрии и поведенческих наук в Медицинской школе Файнберга Северо-Западного университета и Мемориальной больнице Северо-Западного университета.
Исследование будет опубликовано 12 марта в журнале Hippocampus.
Исследование является одним из первых, в котором говорится, что гиппокамп имеет другую форму у заядлых курильщиков марихуаны, и эта другая форма напрямую связана с плохой долговременной памятью. Предыдущие исследования потребителей каннабиса показали либо гиппокамп странной формы, либо плохую долговременную память, но ни одно из них не связывало их.
Предыдущее исследование той же северо-западной группы показало плохую краткосрочную и рабочую память и аномальные формы структур мозга в подкорке, включая полосатое тело, бледный шар и таламус.
"Оба наших недавних исследования связывают хроническое употребление марихуаны в подростковом возрасте с этими различиями в форме областей мозга, которые имеют решающее значение для памяти и которые, по-видимому, сохраняются в течение как минимум нескольких лет после того, как люди перестают ее употреблять," сказал ведущий автор исследования Мэтью Смит, доцент кафедры психиатрии и поведенческих наук Медицинской школы Файнберга.
В исследовании сообщается, что чем дольше люди хронически употребляли марихуану, тем более аномальной была форма их гиппокампа. Результаты показывают, что эти области, связанные с памятью, могут быть более восприимчивыми к воздействию препарата, чем дольше происходит злоупотребление.
Аномальная форма, вероятно, отражает повреждение гиппокампа и может включать нейроны структуры, аксоны или их поддерживающую среду.
"Расширенные инструменты картирования мозга позволили нам изучить подробные, а иногда и незаметные изменения в небольших структурах мозга, включая гиппокамп," сказал Лэй Ван, также старший автор исследования и доцент кафедры психиатрии и поведенческих наук в Feinberg. Ученые использовали компьютерные программы, которые они разработали совместно с коллегами, которые выполнили точное сопоставление структурных МРТ головного мозга разных людей.
Испытуемые проходили тест на повествовательную память, в ходе которого они слушали серию рассказов в течение примерно одной минуты, а затем их просили вспомнить как можно больше контента через 20-30 минут. Тест оценивал их способность кодировать, хранить и вспоминать детали из историй.
Группы в исследовании начали ежедневно употреблять марихуану в возрасте от 16 до 17 лет в течение примерно трех лет. На момент исследования они не употребляли марихуану около двух лет. В общей сложности участвовало 97 субъектов, включая согласованные группы здоровых людей из контрольной группы, субъектов с расстройством, связанными с употреблением марихуаны, субъектов с шизофренией, не имевших в анамнезе расстройств, связанных с употреблением психоактивных веществ, и субъектов шизофрении с расстройством, связанным с употреблением марихуаны. Субъекты, которые употребляли марихуану, не злоупотребляли другими наркотиками.
Исследование также показало, что молодые люди с шизофренией, которые злоупотребляли каннабисом в подростковом возрасте, показали на 26 процентов хуже тесты памяти, чем молодые люди с шизофренией, которые никогда не злоупотребляли каннабисом.
В U.S., марихуана является наиболее часто используемым запрещенным наркотиком, и молодые люди имеют самый высокий – и постоянно растущий – уровень употребления. Декриминализация препарата может привести к более широкому употреблению. Четыре штата легализовали марихуану для рекреационного использования, а 23 штата плюс Вашингтон.C. легализовали его для использования в медицине.
По словам Смита, поскольку результаты исследования рассматривались в один момент времени, необходимо провести продольное исследование, чтобы окончательно показать, является ли марихуана причиной наблюдаемых различий в мозге и нарушениях памяти.
"Вполне возможно, что аномальные структуры мозга обнаруживают ранее существовавшую уязвимость к злоупотреблению марихуаной," Смит сказал. "Но данные о том, что чем дольше участники злоупотребляли марихуаной, тем больше разница в форме гиппокампа, предполагает, что причиной может быть марихуана."