Чем отличаются мужской и женский мозг? Последнее доказательство в адрес этого противоречия получено в исследовании, проведенном в Университете медицины и науки Розалинд Франклин, где метаанализ объемов миндалевидного тела человека не выявил существенных различий между полами. Мета-анализ – это статистический подход для объединения результатов нескольких исследований, в данном случае десятков исследований МРТ головного мозга.
"Несмотря на распространенное впечатление, что мужчины и женщины сильно отличаются, большой анализ показателей мозга обнаруживает гораздо больше сходства, чем различий," сказала Лиз Элиот, доктор философии, главный исследователь и доцент кафедры нейробиологии Чикагской медицинской школы РФС. "Не существует категорически «мужской мозг» или «женский мозг», и почти по всем измерениям мозга существует гораздо больше совпадений, чем различий между полами."
Миндалевидное тело размером с оливку является ключевой структурой мозга, участвующей во всех типах эмоций и в социальном поведении, таком как агрессия и сексуальное возбуждение. Исследования на животных и ранние отчеты МРТ показали, что миндалевидное тело непропорционально больше в мужском мозге. Было высказано предположение, что такая разница в размерах способствует половым различиям в эмоциональности и распространенности таких расстройств, как тревожность и депрессия.
Биологи используют термин "сексуально диморфный" (буквально, "две разные формы") для описания мужских и женских различий. Это новое исследование показывает, что этот термин не относится к объему миндалины человека. Он присоединяется к другим недавним исследованиям, которые ставят под сомнение концепцию двоичного "мужчина" а также "женский" человеческий мозг и может иметь отношение к пониманию расстройств, включая депрессию, злоупотребление психоактивными веществами и гендерную дисфорию.
Соавторами отчета являются студенты-медики РФС Дхрув Марва и Меха Халари, которые работали с Элиотом над систематической идентификацией всех МРТ-исследований миндалины человека за последние 30 лет. Они обнаружили 58 опубликованных сравнений объема миндалины в сопоставленных группах здоровых мужчин и женщин (или мальчиков и девочек). Исследования, сообщающие о необработанном объеме миндалины, показывают, что структура мужского мозга действительно примерно на 10 процентов больше. Однако эта разница сопоставима с большим размером тела мужчин, включая на 11-12 процентов больший объем мужского мозга в целом. Среди исследований, в которых сообщалось об объемах миндалины с поправкой на общий размер мозга, разница в объеме была незначительной (<0.1 процент в правой миндалине, 2.5 процентов в левой миндалине) и не является статистически значимым.
Статья появляется в журнале NeuroImage.
В аналогичном метаанализе 2015 г. Элиот возглавлял команду Чикагской медицинской школы, которая развенчала широко распространенное мнение о том, что гиппокамп мозга, объединяющий новые воспоминания, у женщин больше, чем у мужчин.
"Есть поведенческие причины подозревать половую разницу в миндалевидном теле," Доктор. Элиот сказал. "Эмоции, сочувствие, агрессия и сексуальное возбуждение – все зависит от этого. Кроме того, данные исследований на животных, предполагающие, что половые различия в объеме миндалины сильнее, чем в гиппокампе. Таким образом, это открытие более удивительно, чем наш результат по гиппокампу, и предполагает, что человеческий мозг не так сексуально диморфен, как крысы."
Это исследование усиливает аргументы в пользу гендерного сходства в человеческом мозгу и психологических способностях и имеет значение для попыток понять мозг трансгендеров.