Новое исследование, проведенное учеными из Медицинской школы Перельмана при Университете Пенсильвании, показывает, что снижение слуха может ускорить атрофию серого вещества в слуховых областях мозга и увеличить усилие на слух, необходимое пожилым людям для успешного понимания речи.
Когда чувства (вкус, обоняние, зрение, слух, осязание) изменяются, мозг реорганизуется и приспосабливается. В случае плохого слуха исследователи обнаружили, что плотность серого вещества в слуховых областях была ниже у людей с пониженной способностью слуха, что предполагает связь между способностью слышать и объемом мозга.
"Поскольку способность слышать с возрастом снижается, следует рассмотреть возможность использования слуховых аппаратов не только для улучшения слуха, но и для сохранения мозга," сказал ведущий автор Джонатан Пилль, доктор философии, научный сотрудник отделения неврологии. "Люди по-разному слышат, и тем, у кого даже умеренная потеря слуха, возможно, придется усерднее работать, чтобы понимать сложные предложения."
В двух исследованиях исследователи измерили взаимосвязь между остротой слуха и головным мозгом, сначала измерив реакцию мозга на все более сложные предложения, а затем измерив объем коры головного мозга в слуховой коре. Были обследованы пожилые люди (60-77 лет) с нормальным для своего возраста слухом, чтобы определить, влияют ли нормальные изменения слуховой способности на структуру или функцию сети областей мозга, поддерживающих понимание речи.
Исследования показали, что люди с потерей слуха демонстрируют меньшую мозговую активность при функциональном МРТ при прослушивании сложных предложений. У более бедных слушателей также было меньше серого вещества в слуховой коре, что свидетельствует о том, что области мозга, связанные со слуховой обработкой, могут проявлять ускоренную атрофию при снижении слуховой способности.
В целом исследования показывают, что чувствительность слуха имеет каскадные последствия для нейронных процессов, поддерживающих как восприятие, так и познание. Хотя исследование проводилось на пожилых людях, результаты также имеют значение для молодых людей, в том числе тех, кто обеспокоен прослушиванием музыки на большой громкости. "Ваш слух напрямую влияет на то, как мозг обрабатывает звуки, в том числе речь," говорит доктор. Peelle. "Сохранение слуха не только защищает ваши уши, но и помогает вашему мозгу работать наилучшим образом."
Исследование опубликовано в последнем выпуске журнала Neuroscience и финансировалось Национальным институтом здравоохранения.
Врачи должны контролировать слух у пациентов с возрастом, отмечая, что люди, которые все еще находятся в пределах нормальной слуховой способности, могут иметь все больше жалоб на проблемы с пониманием речи. Пациентам следует поговорить со своим врачом или аудиологом, если они испытывают какие-либо трудности со слухом или пониманием речи.