Исследователи определили способ, которым у мужчин может развиться рак простаты после заражения трихомониазом – излечимым, но часто игнорируемым заболеванием, передающимся половым путем.
Предыдущие исследования выявили случайную эпидемиологическую корреляцию между двумя заболеваниями, но это последнее исследование предполагает более ощутимый биологический механизм.
Джон Алдерете, профессор Школы молекулярной биологии Вашингтонского государственного университета, говорит, что паразит, вызывающий трихомониаз, активирует набор белков, последний из которых гарантирует, что белки остаются активными.
"Это как включить свет," он говорит. "Затем, если вы не контролируете яркость этого света, вы можете ослепнуть. Это проблема."
Альдерете и его коллеги из WSU и Вашингтонского университета в Сент-Луисе. Луи сообщает о своих выводах в недавней публикации «Патогены PLoS».
Вызываемый простейшими паразитами, трихомониаз часто называют наиболее распространенной излечимой инфекцией, передаваемой половым путем. Тем не менее, у большинства инфицированных людей симптомы отсутствуют, поэтому их часто не лечат.
"Для большинства женщин это инфекция, передающаяся половым путем," говорит Альдерете. "В этом году мы собираемся заразить не менее 10 миллионов женщин и равное количество мужчин, потому что все они заразятся, если вступят в контакт с инфицированным партнером."
Инфицированные женщины имеют больший риск осложнений беременности и ВИЧ. По данным исследования 2006 года, проведенного Сиобхан Сатклифф, эпидемиологом Вашингтонского университета и соавтором недавней статьи PLoS Pathogens, у инфицированных мужчин вероятность развития рака простаты на 40 процентов выше.
Сатклифф предупреждает, что обнаруженная ею эпидемиологическая связь не является окончательной, и сравнивает научные данные с ранними связями, установленными между курением и раком легких.
"Он все еще находится на стадии исследования," она говорит.
Исследование, проведенное после ее исследования 2006 года, не обнаружило связи между трихомониазом и раком простаты, в то время как треть из Гарварда обнаружила еще большую вероятность рака у инфицированных мужчин.
По ее словам, последнее исследование, "предоставляет молекулярный механизм, который может объяснить эту ассоциацию."
Большая часть исследования проводилась в одном здании, Биотехнологии и естественных науках WSU, и в нем участвовали два наиболее опытных исследователя из кампуса Пуллмана.
"Это просто совпадение. Я здесь всего пять лет," говорит Альдерете. "И когда я приехал сюда пять лет назад, я понятия не имел, что мы будем двигаться в этом направлении. Но чем больше я читал и чем больше мы разговаривали в коридорах, тем больше становилось ясно, что, подождите минутку, у нас может быть что-то между нами."
Исследователь рака из WSU Нэнси Магнусон является экспертом по белку PIM1, промотору роста раковых клеток, и определила белок в каскаде белков, ведущих от трихомониаза к раку простаты. Молекулярный биолог из WSU Рэй Ривз поделился своим опытом в HMGA1. Белок включает и выключает гены и, в конечном итоге, является действующим лицом, следящим за тем, чтобы другие белки в последовательности от трихомониаза к раку оставались включенными.
Альдерете надеется, что знание механизма позволит улучшить диагностику и лечение.
"Это также означает, что мир говорит: «Люди, это скрытая инфекция»" он говорит. "«Ребята, если вы подверглись этому воздействию, значит, оно у вас внутри, и теперь нам нужна диагностика для вас.’"