Исследователи Королевского колледжа Лондона выяснили, как формируется человеческое ухо, и выяснили, почему дети подвержены таким инфекциям, как клещевое ухо. Работа финансировалась Советом медицинских исследований Великобритании и опубликована сегодня в журнале Science.
Подсчитано, что каждый пятый ребенок в возрасте около двух лет будет поражен клеевым ухом – скоплением жидкости в камере среднего уха. Эта часть уха содержит три крошечные кости, которые переносят звуковые колебания от барабанной перепонки во внутреннее ухо. Когда жидкость накапливается в камере, это препятствует свободному перемещению трех костей, поэтому они не могут передавать звуковые колебания во внутреннее ухо, вызывая временную потерю слуха. До сих пор мало что было известно о том, почему некоторые дети выглядят гораздо более склонными, чем другие, к развитию хронических проблем с ухом из-за повторяющихся приступов клеевого уха.
Проводя исследования на мышах, ученые обнаружили, что клетки, выстилающие полость среднего уха, происходят из двух разных типов тканей – клеток «энтодермы» и «нервного гребня». Часть слизистой оболочки, которая берет начало от энтодермы, покрыта газоном из ресничек (волосков), которые помогают очищать ухо от мусора, но подкладка, образованная из клеток нервного гребня, не имеет ресничек. Это делает эту часть среднего уха менее эффективной при самоочистке, делая ее уязвимой для инфекции.
Интересно, что процесс превращения среднего уха в заполненное воздухом пространство во время развития, по-видимому, отличается у птиц и рептилий, у которых есть только одна косточка уха. Млекопитающие, возможно, развили этот новый механизм для создания заполненного воздухом пространства для размещения дополнительных костей. Это указывает на то, что процесс образования выстилки полости среднего уха двумя разными типами клеток может быть связан с эволюцией трех крошечных звукопроводящих костей.
Д-р Эбигейл Такер из отдела черепно-лицевого развития стоматологического института Королевского колледжа Лондона сказала: «Наше исследование раскрыло новый механизм развития среднего уха, определив возможную причину его предрасположенности к инфекции. Процесс клеток нервного гребня, составляющих часть среднего уха, кажется в корне ошибочным, поскольку эти клетки не способны эффективно очищать ухо. Хотя этот процесс, возможно, эволюционировал, чтобы создать в ухе пространство для трех маленьких костей, необходимых для слуха, тот же процесс сделал млекопитающих подверженными инфекциям – это эволюционный сбой.
Эти данные противоречат всему, что, как мы думали, мы знали о развитии уха – во всех учебниках описывается, что подкладка среднего уха состоит из энтодермальных клеток и образована продолжением другой части среднего уха – евстахиева труба. Учебники нужно будет переписать!’