Промышленность чрезмерно повлияла на правила телевизионной рекламы нездоровой пищи для детей, что, вероятно, ослабило законодательство в этой области, утверждают врачи в анализе, опубликованном в онлайн-журнале BMJ Open.
Британский регулятор вещания Ofcom, который обязан защищать интересы коммерческого вещания, не должен поэтому заниматься тем, что по сути является проблемой общественного здравоохранения, заключают они.
Они основывают свои выводы на тематическом анализе ответов заинтересованных сторон (стейкхолдеров) на общественные консультации по предложениям по усилению правил телевизионной рекламы пищевых продуктов, ориентированной на детей, которые в конечном итоге вступили в силу в январе 2009 года.
На эту консультацию, которая проводилась регулятором вещания Великобритании в 2006-07 годах, было получено 1136 ответов, 139 из которых поступили от рекламодателей; вещатели; участники кампании; производители продуктов питания, розничные торговцы и представители отрасли; политики; и врачи / защитники общественного здравоохранения.
Анализ был сосредоточен на этих ответах, поскольку ответы широкой общественности в основном поддерживали ограничения, не обращая внимания на конкретные вопросы реализации.
Авторы хотели изучить, как на разработку политики общественного здравоохранения влияют различные заинтересованные стороны, и хотели бы проанализировать ответы на общественные консультации 2016 года по отраслевому налогу на сахар, взимаемому с безалкогольных напитков. Но правительство Великобритании не сделало их общедоступными.
Первоначальные предложения касались всех продуктов питания по объему, только для детских каналов и для детей от 4 до 9 лет. Любые ограничения должны были начаться в апреле 2007 года.
Большинство из 139 ответов утверждали, что ограничения должны применяться к продуктам с высоким содержанием жира, сахара и соли, а не общий запрет, и что ограничение объема не будет иметь никакого значения. Ofcom согласился.
Врачи / защитники общественного здравоохранения и участники кампании также утверждали, что юридическое и медицинское определение ребенка в Великобритании – это любой человек в возрасте до 16 лет, и что подростки в равной степени восприимчивы к маркетинговым тактикам, какими бы сообразительными они ни были в средствах массовой информации. Ofcom согласился.
Но респонденты не согласились с тем, должны ли ограничения распространяться только на детские каналы.
Клиницисты / сторонники общественного здравоохранения и участники кампании заявили, что дети также будут смотреть телевизор для взрослых, и рекомендовали полностью запретить всю рекламу нездоровой пищи до 21:00.’
Вещательные компании и рекламодатели опасались, что это непропорционально повлияет на доходы от рекламы, повлияет на просмотр взрослыми и принесет лишь незначительную пользу общественному здравоохранению, если будет введено.
Ofcom принял этот аргумент, несмотря на то, что не консультировался по этому поводу, и собственные исследования, показывающие, что такой шаг снизит подверженность детей рекламе продуктов с высоким содержанием жира, сахара и соли на 82%.
Врачи общественного здравоохранения и участники кампании заявили, что ограничения следует вводить как можно скорее. Но детские телеканалы утверждали, что им следует предоставить переходный период, поскольку они ожидают финансового удара. Ofcom согласился.
Авторы приходят к выводу, что, хотя лагерю общественного здоровья были сделаны уступки,, "в конце концов, аргументы отрасли, похоже, возобладали…Ofcom, похоже, считает, что коммерческое влияние регулирования рекламы должно иметь наибольший вес, даже когда цель регулирования заключалась в защите здоровья детей."
Они отмечают, что Ofcom сохраняет прямую ответственность за политику размещения рекламы в соответствии с действующим законодательством. "Тогда возникает вопрос о том, должен ли государственный орган, отвечающий за защиту интересов вещания, руководить законодательством в области общественного здравоохранения," они пишут.
"Этот конфликт между обязанностями Ofcom перед общественностью и радиовещательными организациями мог привести к возможным ограничениям, которые, по всей видимости, не повлияли на степень воздействия на детей рекламы [продуктов с высоким содержанием жира, сахара и соли]," они объясняют.
При этом регулятор учел баланс между коммерческими и общественными интересами…это не "по всей видимости, учитывают потери для экономики из-за плохого состояния здоровья, которые могут возникнуть из-за отсутствия соответствующих ограничений."
Этот анализ касается только одной консультации, и могут быть другие способы, которыми интересы общественного здравоохранения могут оказывать влияние на политику, признают авторы.
Тем не менее, по их мнению, вопрос телевизионной рекламы нездоровой пищи является очень чувствительным с политической точки зрения и находится на первом месте в повестке дня стратегии общественного здравоохранения по борьбе с ожирением. Тем не менее, они предполагают, что это кажется уязвимым для коммерческих интересов.