Американские ученые узнали, что аллигаторы имеют однонаправленное дыхание, похожее на птичье, передает издание Science.Считалось общепринятым, что так дышать могут лишь птицы, в силу того, что они располагают воздушными мешками, направляющими атмосфера через легкие. "Аллигаторы не имеют таких воздушных мешков, исходя из этого никому ни в коем случае не приходило в голову, что они могут дышать подобно птицам", – говорит соавтор изучения Си-Джей Фармер из Университета Юты, нашедшая, к собственному удивлению, большое сходство между совокупностями бронхов у крокодилов и птиц.У млекопитающих атмосфера проходит через сеть бронхов и попадает в альвеолы, где кровеносные сосуды могут обменять углекислый газ на кислород.
Тем же образом атмосфера выходит обратно. У птиц все в противном случае: при вдохе атмосфера оказывается в более несложной совокупности трубок и выходит, сделав необычный круг по легким, вторым методом.
Ученые установили, что при вдохе атмосфера попадает во вторую бронхиальную ветвь, минуя первую и создавая аэродинамический клапан, что высасывает углекислый газ через первую ветвь. Потом поток следует в парабронхи, где происходит газообмен, потом в первую ветвь и опять в трахею.
Вместе с сотрудником Кентом Сэндерсом они установили термисторы в легких шести аллигаторов. И стало известно, что воздушный поток движется в любой момент в одном направлении, будь то вдох либо выдох. Тогда они стали закачивать и выкачивать атмосфера в и из легких четырех мертвых аллигаторов, и вдобавок воду с маленькими флуоресцентными частичками – еще в одного почившего животного.
Открытие достаточно толсто намекает на то, что подобный метод дыхания намного старше, чем подозревали ученые, и что он, быть может, помог архозаврам (неспециализированным предкам птиц, динозавров и аллигаторов) занять главного экологическую нишу миллионы лет назад.