Около 20 миллионов бедных бангладешцев по-прежнему употребляют воду, загрязненную мышьяком, спустя два десятилетия после того, как в водопроводной воде был обнаружен потенциально смертельный токсин, заявила в среду Хьюман Райтс Вотч.
В новом отчете правозащитной группы говорится, что Бангладеш не предприняла основных шагов, необходимых для решения проблемы, от которой ежегодно умирает около 43 000 бангладешцев, в основном в бедных сельских районах.
Это восходит к 1970-м годам, когда правительство Бангладеш пробурило миллионы неглубоких трубчатых скважин, чтобы обеспечить жителей чистой водой, не осознавая, что почва сильно загрязнена естественным мышьяком.
"Бангладеш не предпринимает элементарных, очевидных шагов для удаления мышьяка из питьевой воды миллионов бедняков в сельских районах," Исследователь HRW Ричард Пиршаус сообщил AFP.
"Причины, по которым эта огромная трагедия остается такой повсеместной, связаны с плохим управлением."
Бангладеш строит глубокие трубчатые колодцы для источников воды из-под почвы, загрязненной мышьяком.
Но HRW заявила, что за этой схемой не было должного государственного надзора, и политики выделяли новые колодцы для своих сторонников, а не закладывали их в наиболее пострадавшие районы.
"Значит, ситуация почти такая же плохая, как и 15 лет назад," сказал Pearshouse.
Всемирная организация здравоохранения ООН назвала Бангладеш кризисом мышьяка "крупнейшее массовое отравление населения в истории".
Хроническое воздействие мышьяка связано с раком печени, почек, мочевого пузыря и кожи, а также с сердечными заболеваниями, но HRW заявила, что многие жертвы в Бангладеш не имеют доступа к медицинской помощи.
Он предупредил, что миллионы бангладешцев умрут, если правительство и международные доноры не примут меры для уменьшения загрязнения.
Врачи говорят, что вода с добавлением мышьяка также может вызвать выкидыш, низкий вес при рождении и плохое когнитивное развитие у детей.
"Это медленный яд. Вы столкнетесь с множеством опасных для жизни заболеваний, прежде чем вы даже поймете, что," сказал Тарикул Ислам, исследователь Чикагского университета, который работал с тысячами пострадавших.
Правительство заявляет, что за последние 12 лет оно установило около 210 000 глубоких трубчатых скважин для смягчения последствий кризиса и проверяет воду из миллионов неглубоких скважин на предмет загрязнения.
Правительство не сразу ответило на последний отчет. Но чиновник, который попросил не называть его имени, сказал AFP, что отдельные законодатели решили, где должны быть построены 50 процентов финансируемых государством трубных колодцев.
"Это утвержденная правительством политика. У законодателей есть все возможности злоупотребить своей властью и направить трубные колодцы своим сторонникам, а не раздавать их людям, пострадавшим от заражения мышьяком," он сказал.
Цифры, приведенные HRW, показывают, что воздействие мышьяка в питьевой воде в конечном итоге убьет до пяти миллионов из 90 миллионов детей, которые, по оценкам, родятся в период с 2000 по 2030 год.
В 2013 году расследование высокого уровня мышьяка в подземных водах Бангладеш вызвало подозрения, что употребление риса увеличивает воздействие яда.
После тестирования тысяч добровольцев ученые обнаружили, что у тех, кто ел большое количество риса, уровень мышьяка в моче был выше, чем у тех, кто ел мало риса.