Исследование, проведенное учеными из Школы медицины и стоматологии на полуострове Плимутского университета, впервые показало, как потеря определенного белка, подавляющего опухоль, приводит к аномальному росту опухолей головного мозга и нервной системы.
Исследование опубликовано в журнале Brain: A Journal of Neurology.
Супрессоры опухолей существуют в клетках, чтобы предотвратить аномальное деление клеток в нашем организме. Утрата опухолевого супрессора под названием Мерлин приводит к опухолям во многих типах клеток в нашей нервной системе. Есть две копии опухолевого супрессора, по одной на каждой хромосоме, которые мы унаследовали от наших родителей. Потеря Мерлина может быть вызвана случайной потерей обеих копий в одной клетке, вызывая спорадические опухоли, или наследованием одной аномальной копии и потерей второй копии на протяжении всей нашей жизни, как это видно в наследственном состоянии нейрофиброматоза 2 типа (NF2).
При спорадической потере или унаследованном NF2 эти опухоли, лишенные белка Мерлина, развиваются в шванновских клетках, которые образуют оболочки, которые окружают и электрически изолируют нейроны. Эти опухоли называются шванномами, но опухоли также могут возникать в клетках, которые образуют мембрану вокруг головного и спинного мозга, и в клетках, выстилающих желудочки головного мозга.
Хотя шванномы медленно растут и доброкачественные, они встречаются часто и в большом количестве. Огромное количество опухолей, вызванных этим дефектом гена, может поразить пациента, что часто приводит к потере слуха, инвалидности и, в конечном итоге, к смерти. Пациенты могут страдать от 20 до 30 опухолей одновременно, и это состояние обычно проявляется в подростковом возрасте и в зрелом возрасте.
Не существует эффективной терапии этих опухолей, кроме повторной инвазивной хирургии или лучевой терапии, направленной на единственную опухоль за раз и которая вряд ли полностью уничтожит опухоль.
В исследовании Brain изучали, как потеря белка Sox10 вызывает эти опухоли. Известно, что Sox10 играет важную роль в развитии шванновских клеток, но впервые было показано, что он участвует в росте опухолевых клеток шванномы. Понимая механизм, исследовательская группа открыла путь для разработки новых методов лечения, которые обеспечат жизнеспособную альтернативу хирургии или лучевой терапии.
Исследование, проведенное учеными из Школы медицины и стоматологии Полуострова Плимутского университета совместно с коллегами из Государственного университета Нью-Йорка и Университета Эрлангена-Нурберга, возглавлял профессор Дэвид Паркинсон.
Он сказал: "Мы впервые показали, что клетки шванномы человека обладают пониженной экспрессией белка Sox10 и информационной РНК. Выявив эту корреляцию и получив понимание механизма этого процесса, мы надеемся, что со временем могут быть созданы и внедрены лекарственные методы лечения, которые уменьшат или сведут на нет необходимость в многократных операциях или лучевой терапии."