Во главе с Эми Лэзек, доцентом психиатрии в Медицинском колледже UIC, исследователи нашли, что нейроны в области мозга назвали брюшную tegmental область, или VTA (также известный как «вознаграждение сосредотачиваются»), запущенный наиболее быстро в ответ на алкоголь, когда их уровни эстрогена были высоки. Этот ответ, согласно их результатам, изданным онлайн в журнале PLOS ONE, установлен через рецепторы на испускающих допамин нейронах в VTA.«Когда уровни эстрогена выше, алкоголь намного более полезен», сказал Лэзек, который является соответствующим автором на бумаге и исследователем в Центре UIC Исследования Алкоголя в Эпигенетике. «Женщины могут быть более уязвимы для эффектов алкоголя или более вероятно излишествовать во время определенных стадий их цикла, когда уровни эстрогена выше, или могут быть более вероятными искать алкоголь во время тех стадий».Исследования указывают, что гендерные различия в психических расстройствах, включая склонность, под влиянием эстрогена, одного из основных женских половых гормонов.
Женщины, более вероятно, покажут большую эскалацию злоупотребления алкоголем и другими наркотиками, и более склонные, чтобы вновь впасть в ответ на напряжение и беспокойство.VTA помогает оценить, ценно ли что-то или хорошо. Когда нейроны в этой области мозга стимулируются, они выпускают допамин – сильный нейромедиатор, ответственный за чувства хорошего здоровья – и, в больших дозах, эйфории. Когда с чем-то хорошим сталкиваются – например, шоколад – нейроны в огне VTA более быстро, проводя в жизнь премиальную схему, которая кодирует идею, что шоколад приятен и что-то, чтобы искаться.
Со временем нейроны VTA стреляют более быстро в вид, или даже мысль, шоколад, объясненного Лэзека. В склонности нейроны VTA настроены в наркотики и стреляют более быстро относительно потребления или даже размышления о наркотиках, заставляя человека искать их – часто за счет их собственного здоровья, семьи, друзей и рабочих мест.
Много исследований на животных показали, что алкоголь увеличивает увольнение чувствительных к допамину нейронов в VTA, но мало известно о точно, почему это происходит.Lasek и ее коллеги исследовали отношения между эстрогеном, алкоголем и VTA у самок мыши. Они использовали естественно ездящих на велосипеде мышей, которым разрешили пройти их нормальные estrous циклы, сродни менструальному циклу в женщинах.
Мыши были оценены, чтобы определить, когда они вошли в diestrus – фаза в estrous цикле, когда уровни эстрогена близко к их пику.«У мышей в diestrus уровни эстрогена увеличиваются приблизительно до в 10 раз выше, чем они находятся в течке, фазе, в которой овуляция происходит и снижение уровней эстрогена», сказал Лэзек.VTAs были взяты от мышей и в течке и в diestrus и поддержаны в специальных палатах.
Электроды сделали запись деятельности отдельных чувствительных к допамину нейронов в VTA. Затем, исследователи добавили алкоголь к палате. Деятельность увеличила вдвое больше в нейронах от мышей в diestrus по сравнению с ответом нейронов от мышей в течке.
Lasek и ее коллеги тогда заблокировали рецепторы эстрогена на чувствительных к допамину нейронах в VTA у мышей в течке и diestrus. С существующим блокатором ответ на алкоголь в нейронах от мышей в diestrus был значительно ниже по сравнению с нейронами, где рецепторы эстрогена остались функциональными. Блокатор рецептора эстрогена уменьшил ответ алкоголя на уровни, замеченные у мышей в течке.
Ответы на алкоголь в нейронах от мышей в течке были незатронуты блокатором рецептора эстрогена.«Увеличенный премиальный ответ на алкоголь, который мы видим, когда уровни эстрогена высоки, установлен через рецепторы для эстрогена в VTA», сказал Марк Броди, преподаватель физиологии и биофизики в Медицинском колледже UIC и соавторе на бумаге.Лэзек полагает, что увеличенная чувствительность к алкоголю в VTA, когда пик уровней эстрогена может играть значительную роль в развитии склонности в женщинах.
«Мы уже знаем, что беспробудное пьянство может привести к длительности изменений в мозгу, и в женщинах, те изменения могут быть быстрее и более значительными из-за взаимодействия, которое мы видим между алкоголем, VTA и эстрогеном», сказал Лэзек. «Беспробудное пьянство может увеличить риск развивающегося алкоголизма, таким образом, женщины должны быть осторожны относительно того, сколько алкоголя они пьют. Они должны знать, что могут иногда непреднамеренно сверхпотреблять алкоголь, потому что область мозга, вовлеченного в вознаграждение алкоголя, отвечает очень сильно».