Черника, уже названная «супер-фруктом» за ее способность потенциально снижать риск сердечных заболеваний и рака, также может стать еще одним оружием в войне против болезни Альцгеймера. Представляемое сегодня новое исследование еще раз подтверждает эту идею, которую тестируют многие команды. Ученые сообщают, что фрукт богат полезными антиоксидантами, и эти вещества могут помочь предотвратить разрушительные последствия этой все более распространенной формы слабоумия.
Исследователи представляют свою работу сегодня на 251-м Национальном собрании & Экспозиция Американского химического общества (ACS).
"Наши новые результаты подтверждают результаты предыдущих исследований на животных и предварительных исследований на людях, добавляя дополнительную поддержку представлению о том, что черника может иметь реальную пользу в улучшении памяти и когнитивных функций у некоторых пожилых людей," говорит Роберт Крикориан, Ph.D., руководитель исследовательской группы. Он добавляет, что полезные эффекты черники могут быть связаны с флавоноидами, называемыми антоцианами, которые, как было показано, улучшают познавательные способности животных.
В настоящее время 5.3 миллиона человек страдают болезнью Альцгеймера. Но ожидается, что это число увеличится, отмечает Крикориан, поскольку U.S. возраст населения. По данным Ассоциации Альцгеймера, к 2025 году число американцев с этим дегенеративным расстройством может вырасти на 40 процентов до более чем 7 миллионов, а к 2050 году оно может почти утроиться.
Стремясь найти способы замедлить эту тревожную тенденцию, Крикориан и его коллеги из Академического центра здоровья Университета Цинциннати провели два исследования на людях, чтобы продолжить более ранние клинические испытания.
В одном исследовании приняли участие 47 взрослых в возрасте 68 лет и старше, у которых были легкие когнитивные нарушения, состояние риска для болезни Альцгеймера. Исследователи давали им либо лиофилизированный порошок черники, что эквивалентно чашке ягод, либо порошок плацебо один раз в день в течение 16 недель.
"У тех, кто принимал черничный порошок, наблюдалось улучшение когнитивных функций и функций мозга по сравнению с теми, кто принимал плацебо," Крикориан говорит. "Группа черники продемонстрировала улучшенную память и улучшенный доступ к словам и понятиям." Команда также провела функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ), которая показала повышенную мозговую активность у тех, кто принимал порошок черники.
Во втором исследовании приняли участие 94 человека в возрасте от 62 до 80 лет, которые были разделены на четыре группы. У участников не было объективно измеренных когнитивных проблем, но они субъективно чувствовали, что их память ухудшается. Группы получали порошок черники, рыбий жир, рыбий жир и порошок или плацебо.
"Результаты были не такими надежными, как в первом исследовании," Крикориан объяснил. "Познание было несколько лучше у тех, кто принимал порошок или рыбий жир по отдельности, но с памятью улучшений не наблюдалось." Кроме того, результаты фМРТ также были не такими поразительными для тех, кто получал порошок черники. Он говорит, что в этом случае эффект мог быть меньше, потому что у этих участников были менее серьезные проблемы, когда они вошли в исследование.
Крикориан сказал, что эти два исследования показывают, что черника может быть более эффективной при лечении пациентов с когнитивными нарушениями, но может не показать ощутимой пользы для тех, у кого незначительные проблемы с памятью или у кого еще не развились когнитивные проблемы.
В будущем команда планирует провести исследование голубики с более молодой группой людей в возрасте от 50 до 65 лет. В эту группу будут входить люди с риском развития болезни Альцгеймера, например, страдающие ожирением, высоким кровяным давлением или высоким уровнем холестерина. Эта работа может помочь исследователям определить, может ли черника помочь предотвратить появление симптомов Альцгеймера.