Давайте избавимся от этого сначала: черви члена являются группой морских беспозвоночных, названных по имени их подобной члену формы. Все виды трубчатых животных, которые могут достигнуть длин 39 см, имеют расширяемый рот, названный хоботом, выровненным с острыми крюками, зубами и позвоночниками. Некоторые разновидности все еще существуют сегодня, но во время кембрийского периода, приблизительно 500 миллионов лет назад, они были среди наиболее распространенных организмов на планете и сохранены в массе в Сланце Бюргера — известный депозит окаменелостей в канадских Скалистых горах.
Новое исследование, изданное онлайн сегодня в Палеонтологии, предполагает, что филум Priapulida, группа, содержащая всех червей члена, возможно, был более разнообразным, чем ранее реализованный, и что различия между разновидностями показаны их крошечными зубами. Используя комплект методов микроскопии, исследователи проанализировали окаменелости частей рта червя члена и обнаружили ранее непризнанного червя члена. Зубные отпечатки оставили позади в рок-шоу, что наиболее распространенная группа червя члена, Ottoia prolifica, должна фактически быть двумя отдельными разновидностями.
Бригада предложила имя O. tricuspida для недавно обнаруженных разновидностей для отражения уникального трехаспектного зуба, отличающего его от других червей члена. Поскольку различие является столь тонким, ученые размышляют, что много окаменелостей, ранее охарактеризованных как O. prolifica, могут фактически принадлежать O. tricuspida, предполагая, что одно из самых широко распространенных и экологически важных животных кембрийской эры может быть более разнообразным, чем ранее мысль.
(Кредит на связанный PDF:M. Р. Смит и др., Палеонтология [2015])