Исследование слюны здоровых пожилых людей на уровень гормона стресса кортизола может помочь выявить людей, которых следует обследовать на предмет проблем с мышлением, согласно исследованию, опубликованному в онлайн-выпуске Медицинского журнала Neurology от 19 августа 2015 года. Американская академия неврологии.
Исследование показало, что люди с более высоким уровнем кортизола в вечернее время с большей вероятностью будут иметь меньший общий объем мозга и хуже выполнять тесты мышления и памяти.
"Исследования показали, что депрессия увеличивает риск деменции, но мы мало знаем о том, как возникают эти отношения," сказал автор исследования Ленор Дж. Лаунер, доктор философии, Национального института старения в Бетесде, штат Мэриленд., и член Американской академии неврологии. "Высокий уровень гормона стресса кортизола был обнаружен у людей, страдающих депрессией, и теория состоит в том, что кортизол оказывает токсическое действие на область гиппокампа мозга, которая играет важную роль в памяти."
В исследовании приняли участие 4244 человека со средним возрастом 76 лет, не страдающих деменцией. Участники прошли сканирование мозга, чтобы посмотреть объем мозга, и прошли тесты на свое мышление и память. У участников брали образцы слюны один раз утром и вечером для определения уровня кортизола. Участники были разделены на три группы в зависимости от уровня кортизола: высокий, средний и низкий.
У людей с самым высоким уровнем кортизола общий объем мозга с большей вероятностью был меньше, чем у людей с более низким уровнем кортизола, с разницей в 16 миллилитров между двумя группами. Те, у кого самый высокий уровень кортизола, также показали худшие результаты по тестам на память и мышление, чем те, у кого низкий уровень гормона.
"Поскольку в этом исследовании просто рассматривался моментальный снимок, мы не знаем, что было первым: высокий уровень кортизола или потеря объема мозга," Лаунер сказал. "Возможно, что потеря объема мозга, которая может возникнуть с возрастом, приводит к меньшей способности мозга останавливать действие кортизола, что, в свою очередь, приводит к дальнейшей потере клеток мозга. Понимание этих отношений может помочь нам разработать стратегии по снижению воздействия кортизола на мозг и навыки мышления."
Лаунер отметил, что ограничением исследования было то, что кортизол тестировался только в течение одного дня, но сказал, что большой размер исследования может уравновесить это ограничение.