БОСТОН — Когда дело доходит до равноправного информационного обмена в климат Африки мимо, древние дома даманов являются числом один. Палеоклиматологи, как правило, вскапывают грязные керны и анализируют их содержание пыльцы для ключей к разгадке давно погоды, но части южной и центральной Африки слишком сухи для сохранения таких доказательств.
Войдите в дамана камня (Procavia capensis) (вставка), пушистое млекопитающее, которое похоже на большого сурка, но является фактически дальним родственником слона. Брайан Чейз, географический ученый из университета Монпелье во Франции, превращенной к приростам мочи, оставленным животными тысячи лет назад; колонии дамана используют те же защиты камня для поколения после поколения, внося пыльцу, кальциевые остатки, темно-серые частицы, стабильные изотопы и другой детрит в их моче (черные пятна на камне по главному изображению).
Большинство моделей климата предсказывает засушливые условия в Южной Африке 12,000 лет назад, но содержание пыльцы мочи дамана с того периода указывает, что они съели травы, пышно растущие в более влажных условиях Чейз, сообщивший о его результатах здесь сегодня на годовом собрании Американской ассоциации содействия развитию науки (который издает ScienceNOW), полагает, что его метод может использоваться, чтобы дать исследователям богатство данных для улучшения их моделей палеоистории Африки. «Вы можете превратить 2-метровую груду мочи в очень хорошую секцию, которую Вы можете возвратить лаборатории», сказал он аудитории. «Это учеты очень с высокой разрешающей способностью».Посмотрите больше ScienceShots.