Конодонты, некоторые самые примитивные позвоночные животные в учете окаменелости, часто известны только от сужения, подобные зубу структуры, предоставляющие группе его имя. (На греческом языке конодонт имеет в виду “наличие зубов формы конуса”.), Но как эти подобные угрю морские существа, вымершие когда-то прежде 200 миллионов лет назад, использовали эти структуры, была тайна, потому что «зубы» часто находятся индивидуально, и не ясно, как они ставились на якорь в мягких тканях конодонта. (У них не было челюстных костей.) Теперь, исследователи, проанализировавшие поперечные частные формы подобных зубу элементов особенно известного вида конодонта, назвали Panderodus acostatus (3D показанная модель; вид снизу в левом, и виде спереди в праве), говорят, что структуры в той разновидности изменились вполне немного и что каждый тип, вероятно, служил определенным функциям. Используя те же виды методов, которые структурные инженеры используют для анализа стальных I-лучей, формирующих скелеты высотных зданий, исследователи нашли, что некоторые структуры имели почти круглый поперечный срез (синие, зеленые, и серые элементы) и будут особенно хороши в сопротивлении изгибу и скручивании сил — и поэтому вероятно, использовались, чтобы отловить и ограничить добычу, вероятно животные с мягким телом, такие как черви.
Другие элементы имели узкую, подобную лезвию форму или острые острые выступы (красный, оранжевый, и желтый) и, возможно, использовались, чтобы проникнуть или сократить добычу на мелкие кусочки, исследователи сообщают онлайн сегодня в Продолжениях Королевского общества, исследования Б. Симилэра других видов конодонтов могли пролить свет на свои питательные стили также, исследователи спорят. И это могло быть особенно разоблачающе: разновидность зубов у конодонтов, как группа, конкуренты, нашедшие среди всех других позвоночных животных объединенный.