ПРИЗРАЧНОЕ РАНЧО, НЬЮ-МЕКСИКО — пылающие красные утесы этого обширного состояния в северном Нью-Мексико представляют главную тайну десяткам палеонтологов, приезжающих сюда каждое лето для вскапывания некоторых самых старых динозавров, известных в Северной Америке: самые ранние категорические динозавры возникли когда-то между 245 миллионов и 230 миллионов лет назад в высоких широтах в южном полушарии, все же ни один не появился в Северной Америке и других тогда тропических регионах в течение еще 30 миллионов лет. Что не пустило их?Теперь, комплексная бригада палеонтологов, геологов и других ученых предлагает драматический ответ: Во время Последнего триасового периода приблизительно между 215 миллионов и 205 миллионов лет назад, Призрачное Ранчо и другие богатые динозавром места в Северной Америке подверглись уровням двуокиси углерода много раз выше, чем сегодняшний. Эти регионы, которые были намного ближе к экватору тогда в приблизительно широте сегодняшней южной Индии, подверглись неистовым пожарам и чрезвычайным колебаниям росту растительности и температуре.
Вся эта сделанная жизнь, неприветливая для более крупных, голодных энергии динозавров, бригада спорит онлайн сегодня в Продолжениях Национальной академии наук. Исследователи говорят, что их работа является первым крупномасштабным исследованием, которое будет коррелировать многократные индикаторы доисторического климата с обширным учетом окаменелости и ранних динозавров и связанных разновидностей.Призрачное Ранчо, фаворит режиссеров также художница Джорджия О’Кифф, нарисовавшая его драматический пейзаж сотни времен, было приютом окаменелости с 1940-х.
Именно тогда палеонтологи начали находить много маленьких едящих мясо динозавров в различных местах на 8 500-гектарном месте, включая экземпляры стройного, плотоядного животного 3 метра длиной по имени Коелофизис, который находится на гордом дисплее в музее палеонтологии ранчо. В 2005 новая бригада палеонтологов, включая Рэндалла Ирмиса, теперь в Музее естественной истории Юты в Солт-Лейк-Сити, начала рыть в обнажении, известном как Хайден Куарри, раскопав тысячи костей окаменелости, быстро превратившихся в одну из самых важных коллекций динозавров и связавших позвоночных животных в мире, датированном к между 205 миллионов и 215 миллионов лет назад. Во время недавнего посещения небольшие динозавры и связанные существа, казалось, практически медленно сочились из песчаного краснозема.
Тем не менее, только приблизительно 15% позвоночных животных, найденных на Призрачном Ранчо, являются фактически динозаврами; большинство из остальных принадлежит происхождению, которое позже дало бы начало крокодилам и аллигаторам. И несмотря на то, что больше, едоки растения с длинной шеей — предки великих животных, такие как Бронтозавр и Диплодок — уже процветали более далекий север и юг экватора в это время, ни один не был найден на Призрачном Ранчо или любом другом месте ближе к экватору, датированному к тому периоду времени.Палеонтологи “не нашли единственного [едящего растение] динозавра” около экватора во время триаса”, говорит Ирмис, тогда как в областях намного более далекий юг и север экватора в Южной Америке, Южной Африке и Германии, тысячи таких окаменелостей были раскрыты.Для выяснения, почему бригада испытала камень от Хайдена Куарри и других мест на Призрачном Ранчо и проанализировала их изотопы для выяснения уровней углерода и кислорода в атмосфере, в это время, отложения были депонированы плавными реками и потоками во время Последнего триаса.
Исследователи также изолировали древесный уголь и пыльцу окаменелости и споры от камней, дав им профиль растительности в области между 215 миллионов и 205 миллионов лет назад.Они нашли, что Призрачное Ранчо было оранжереей во время Последнего триаса со средними ежегодными температурами настолько же высоко как о 28°C. Уровни двуокиси углерода расположились приблизительно между 1 200 и 2 400 частями за миллион (ppm), много раз выше, чем уже тревожная Земля на 400 частей на миллион испытывает сегодня и приблизительно 280 частей на миллион непосредственно перед Промышленной революцией. Растения колебались широко с папоротниками, вырастающими во время более влажных условий и хвойных деревьев, таких как сосны, процветающие во время более сухих периодов.
Микроскопическое измерение суммы отраженного света, который испускает древесный уголь, который может использоваться для определения температуры, в который сожженное дерево, указало что лесные пожары, сожженные в до 680°C.“Наши результаты демонстрируют, что тропический климат качался дико с крайностями засухи и сильной жары”, говорят ведущий автор Джессика Уайтсайд, geochemist в университете Саутгемптона в Соединенном Королевстве.
Интенсивные пожары, она добавляет, “охватил пейзаж” во время сухих периодов, и постоянно “изменял растительность, доступную” для больших, быстрорастущих, едящих растение динозавров — несмотря на то, что намного более медленные растущие родственники крокодила смогли пережить его. Это помешало dinos получать точку опоры в Северной Америке и других низких регионах широты, пока триас не закончился, и более климатически стабильный юрский период начался, приблизительно 200 миллионов лет назад, спорит бригада. Та так называемая граница триасового юрского периода также отметила начало господства динозавров всего мира и исчезновения большинства ранних родственников крокодила и других рептилий нединозавра, процветавших до тех пор.Интерпретация бригады климатических условий на Призрачном Ранчо, “конечно, убедительна”, говорит Майкл Бентон, палеобиолог в Бристольском университете в Соединенном Королевстве.
Тем не менее, он говорит, заключение исследователей, что еда растения dinos была рано неблагоприятные условия, потому что они были особенно голодной энергией, зависит при условии, что они были теплокровными, тогда как другие рептилии были холоднокровными, “распространяющаяся идея, не полностью установленная”.И Ганс-Дитер Сюс, палеобиолог в Национальном музее Смитсоновского института Естествознания в Вашингтоне, округ Колумбия, предостерегает, что несмотря на то, что новое исследование является «очень существенным вкладом», это сосредотачивается на “единственном узком ареале. Нам нужна сопоставимая информация от более широкого диапазона мест для испытания их общности”.
Ник Фрейзер, палеонтолог в Национальных музеях Шотландии в Эдинбурге, соглашается: “Никакая местность или регион не могут рассматриваться как Святой Грааль, но это – превосходная отправная точка”.