Исследователи нашли способ прикрепить ген в табак, защищающий их от гербицида с небольшим риском иностранного гена, распространяющегося к соседним сорнякам. Метод, сообщил в апрельском выпуске Биотехнологии Природы, могло быть благо для фермеров, хотящих привить трансгенные зерновые культуры.Защита зерновых культур таким образом позволила бы фермерам убивать сорняки эффективнее. Более ранние попытки достигнуть этого подвига посредством генной инженерии полагались на впрыскивание иностранной ДНК в ядра растительных клеток.
Но эти гены заканчиваются в пыльце, которая может так или иначе поперечный оплодотворить сорняки. Генри Дэнилл, микробиолог в Обернском университете в Алабаме, понял, что мог быть альтернативный способ ввести иностранные гены в растения: через их хлоропласты, органеллы, действующие как крошечные солнечные батареи и имеющие их собственную ДНК. Во многих разновидностях, включая табак, ДНК хлоропласта не передается во время опыления, что означает, что новые гены, намного менее вероятно, будут мигрировать к другим разновидностям.Daniell и его коллеги взяли ген петунии для EPSPS, естественный фермент, запрещающий мощный гербицид glyphosate.
Они стреляли в ген в хлоропласты табака с «генным оружием», взрывающим ДНК в клетки с герметичным газом, затем собранным, и привившим семена. Когда они проверили сфабрикованные растения больше чем 4 месяца спустя, исследователи нашли 10-кратное увеличение сопротивления токсическим действиям glyphosate. Daniell приписывает эту высокую степень защиты к огромному числу генов EPSPS, выраженных на спроектированных растениях.Применяя новый метод к кукурузе, подсолнечник, соя и другие главные продукты, выращенные в крупных месторождениях, ранимых к сорнякам, были бы значительным благом для фермеров, надеющихся убивать сорняки, но сохранять зерновые культуры, говорит Питер Бреттинг, биолог со Службой сельскохозяйственных исследований USDA в Эймсе, Айова.
С другой стороны, предостережения Бреттинга, некоторые растения – такие как сосны и люцерна – действительно передают хлоропласты в пыльце и поэтому не были бы вероятными кандидатами на этот подход.