Популяция африканских слонов леса резко упала 62% в прошлое десятилетие, согласно новому исследованию. Число, за которое авторы возлагают ответственность на браконьеров слоновой кости, приезжает, поскольку влиятельные политики обсуждают способы обуздать рынок слоновой кости в Соглашении по Международной торговле в Угрожаемых видах Мира животных и Флоры (конвенция САЙТС), встречающаяся в Таиланде.«Надо надеяться, эти числа помогут убедить принимающие решения лица, что существует проблема», говорит биолог заповедника Фиона Мэйселс из Общества сохранения природных ресурсов Заповедника и университета Стерлинга в Соединенном Королевстве, первом авторе новой бумаги.Слоны леса, часто живущие ближе к населениям, чем более крупные слоны саванны, были особенно убиты горем браконьерами слоновой кости.
После снижений в популяции слона в прошлом веке, международное запрещение 1989 года на слоновую кость первоначально привело к признакам всплеска у животных. С тех пор неподтвержденная информация и исследования, проведенные в отдельных парках, предположили, что усиленный спрос на слоновую кость в Китае еще раз привел рост в резне слона. «Мы знали, что это было плохо, но их естественная среда – все под освещением леса, таким образом, Вы не можете только выйти и сделать аэросъемки как Вы могут для слонов саванны», говорит Мэйселс.Для получения более полной картины Мэйселс и бригада больше чем 60 исследователей со всего мира помогли скоординировать и собрать данные от 80 отдельных исследований, проведенных с 2002 до 2011 в центральноафриканских местах действия, которые, как известно, являются основными естественными средами для слонов леса.
Некоторые места были в формально охраняемых территориях; другие были в пятнах, которые защитники природных ресурсов хотели бы видеть защищенный в будущем. В каждом из мест, охвативших Камерун, Габон, Центральноафриканскую Республику, Демократическую Республику Конго и Республику Конго, обученные биологи рассмотрели землю для экскрементов слона, индикатора популяции слона в области. «Это – первый раз, когда нам удалось сделать сравнение всех этих мест очень скоординированным способом», говорит Мэйселс.Когда бригада произвела подсчеты, она нашла что только во время 10-летнего промежутка покрытый новыми обзорами, популяция слона уменьшенный на 62% и земельная площадь населяемый слонами пропущенный на 30%.
У недостающих охранников областей, самых близких к дорогам, и в странах с высоким уровнем коррупции, была большая часть сокращения популяции слона, исследователи, о которых сообщают сегодня в PLOS ОДИН.«Я думаю, что эти числа или очень точны или даже немного консервативны», говорит биолог Ричард Руджеро, руководитель Ближнего Востока, Южной Азии и Африканского Отделения в Отделении американской Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных Международного Сохранения в Арлингтоне, Вирджиния, кто не был вовлечен в новую работу.
Поскольку многие обзоры имели место в охраняемых территориях, он говорит, они могли оценить слишком высоко популяции слона — слоны часто бегут в охраняемые зоны для возможности избежать поблизости вмешательства.«Эти обзоры так хороши, как они могут быть», добавляет Руджеро. «Они, конечно, очень объективны и очень строги». Оценки на абсолютной популяции слонов в любой момент времени должны быть взяты с зерном соли, он говорит, но полные тенденции, замеченные за годы выборки тех же областей стандартизированным способом, обычно более точны.Новые числа не удивительны защитникам природных ресурсов, работающим в области, и Руджеро и Мэйселс говорят, но необходимы, чтобы убедить других проблем и обеспечить отправную точку для наблюдения результата будущих почвоохранных мероприятий. «Когда Вы находитесь на земле, и Вы знаете, что искать, Вам не нужен обзор для наблюдения то, что происходит», говорит Руджеро. «Но если Вы не можете поместить более или менее объективную метрику на него, Вы не собираетесь получать это перед людьми, которые должны видеть его».
Проблема теперь, Мэйселс говорит, для тех стран, представленных на встрече конвенции САЙТС, длящейся до 14 марта, для соединения новой политики обуздать торговлю слоновой костью. Ключ, она думает, должен будет остановить торговлю в Китае, понижая спрос на слоновую кость и цену.
Предыдущие программы, нацеленные на этот аспект рынка, были более успешными, чем те, которые в частности стремятся остановить вмешательство, говорит она.