На чрезмерное употребление алкоголя приходится 4% глобального бремени болезней, и особенно пьянство становится все более серьезной проблемой для здоровья. В новой обзорной статье, опубликованной Cortex, подчеркиваются значительные изменения функции и структуры мозга, которые могут быть вызваны злоупотреблением алкоголем у молодых людей.
Функциональные признаки повреждения мозга в результате злоупотребления алкоголем у молодых людей в основном включают нарушения зрительного обучения и памяти, а также исполнительные функции. Эти функции контролируются гиппокампом и лобными структурами мозга, которые не полностью созревают примерно до 25 лет. Структурные признаки злоупотребления алкоголем у молодых людей включают сокращение мозга и значительные изменения в трактах белого вещества.
Возраст первого употребления может считаться причиной злоупотребления алкоголем. Однако, по мнению исследователей, изменение возраста, разрешенного законом для употребления алкоголя, – это не ответ. В Австралии разрешенный возраст употребления алкоголя составляет 18 лет, что на три года раньше, чем в США. Несмотря на разницу в возрасте, в котором разрешено употребление алкоголя, возраст первого употребления (и связанных с этим проблем) одинаков в двух странах.
Вместо этого авторы подчеркнули необходимость раннего вмешательства путем выявления маркеров и пороговых значений рискованного употребления алкоголя на ранней стадии, когда люди находятся на уязвимых стадиях развития мозга.