(AP) – Это не слуховые аппараты вашего дедушки. Сегодняшние новейшие модели варьируются от совершенно невидимых – они месяцами сидят глубоко в ушном канале – до гаджетов с поддержкой Bluetooth, которые открывают сотовые телефоны и iPod для пользователей слуховых аппаратов.
Теперь производитель этого невидимого слухового аппарата делает еще один шаг – пытается создать версию с защитой от плавания. Около 60 пловцов приступят к испытаниям Lyric следующего поколения в следующем месяце, чтобы увидеть, сможет ли более прочное покрытие выдержать не менее трех плаваний в неделю, позволяя устройству отталкивать воду, которая вызывает короткое замыкание обычных слуховых аппаратов.
Если это так, ожидайте, что он будет продан активным пожилым людям, которые все чаще находят бассейн более мягкой формой упражнений, чем стук по тротуару.
"Это мое любимое упражнение," – говорит 62-летняя Кэти Буркхард из Сан-Хосе, Калифорния., кто с нетерпением ждет результатов. Она уже плавает со своими текстами песен, ее уши прикреплены к воде с помощью специальных затычек для ушей, водонепроницаемой повязки на голову и гоночной кепки. "Я делаю это хорошо, мне это нравится, и я не был готов отказаться от этого."
Это часть тихой революции в слуховых технологиях, направленная на повышение полезности и комфорта устройств, которых все еще избегают многие люди.
"Стигма – одно из самых больших препятствий, с которыми мы сталкиваемся," говорит доктор. Джон П. Вейганд, директор по аудиологии в Медицинском центре Нижнего штата Нью-Йорка.
Более 30 миллионов взрослых в США.S. иметь некоторую степень потери слуха. Национальные институты здравоохранения заявляют, что большинство из них можно лечить с помощью слуховых аппаратов, но только один из пяти человек, которые могли бы получить пользу, использует их.
Почему? Многие люди просто не знают или не принимают, что они им нужны. Потеря слуха может возникнуть в любом возрасте, из-за болезни или генетики, а также отсутствия защиты ушей от громкого шума. Но с возрастом это становится более распространенным; Федеральная статистика показывает, что каждый третий человек старше 60 лет страдает потерей слуха. И это может подкрасться, так как часто люди сначала теряют способность слышать более высокий тон, прежде чем заметят более широкие проблемы.
Затем возникает нежелание пробовать слуховые аппараты из-за внешнего вида или из-за давних проблем с качеством звука, особенно из-за способности хорошо слышать в шумной обстановке. И есть стоимость, которая варьируется в зависимости от страны, но может варьироваться от 1500 долларов за ухо для более простых дизайнов до 3300 долларов за ухо для премиальных брендов. Выплачивается только некоторая страховка; Medicare не.
Используйте новейшие технологии, которые не устранили проблемы со звуком, но, по словам специалистов, действительно улучшают их для людей, которые выбирают правильный вариант, соответствующий их образу жизни и потребностям слуха:
-Lyric вставляется в 4 миллиметрах от барабанной перепонки, чтобы добиться более естественного звучания. Это не первый слуховой аппарат для глубокого проникновения в канал – другие уже ушли с рынка, – но это единственная версия для длительного ношения. Он остается в ухе до 120 дней, пока не разрядится аккумулятор. Годовая подписка на 1650 долларов за каждое ухо покрывает установку и замену.
«Уплотнения защищают Lyric от влаги душа и ушной серы, поддерживая нужное давление, чтобы избежать боли в этой очень деликатной области уха», – объясняет доктор. Роберт Шиндлер, почетный профессор Калифорнийского университета в Сан-Франциско и член правления производителя InSound Medical Inc.
Шиндлер, пионер кохлеарных имплантатов для глухих, помог разработать Lyric, когда его мать спросила, почему он не улучшил ее ненавистные слуховые аппараты. Но это работает только для части людей, с легкой и средней потерей слуха, у которых слуховые проходы не слишком маленькие.
-По словам Вейганда из SUNY, при более простом подходе слуховой аппарат скрывается за верхней частью уха, и только тонкая проволока, приемник, вьется в канал. Около двух третей его пациентов выбирают те.
-Направленные микрофоны снижают фоновый шум даже в некоторых менее дорогих слуховых аппаратах, переходя в режим масштабирования, чтобы выделить голоса прямо перед носителем.
"Я слышу эту жалобу гораздо реже, чем пять лет назад," Вейганд говорит о фоновом шуме. "Окружающие звуки никогда не исчезнут, и вам нужно их слышать, чтобы осознавать свое окружение, но обычно люди будут смотреть на то, что они хотят услышать."
-По словам Вейганда, все больше и больше слуховых аппаратов совместимы с беспроводной технологией Bluetooth, что очень привлекает технически подкованных бэби-бумеров, у которых в прошлом возникали проблемы со слуховыми аппаратами, которые не работали с их мобильными телефонами. Стример, произведенный такими компаниями, как Siemens и Phonak, носится на шее или в кармане, где он по беспроводной связи передает звук с устройств Bluetooth – сотовых телефонов, iPod, автомобильного GPS-навигатора – прямо в слуховой аппарат.
Выбор версии "баланс между ловкостью человека, его образом жизни, косметическими проблемами, которые у него есть," говорит Вейганд. "Мы должны дать им варианты."