Водные облака, экспериментально обнаруженные всего 7 световых лет от Земли

облако

Астрономы сочли признаки облаков щербета на объекте всего 7,3 световыми годами от Земли — меньше, чем дважды расстояние Альфы Сентори, самой близкой звездной системы к солнцу. Если подтверждено, открытие является первым наблюдением водных облаков вне нашей солнечной системы. Облака покрывают объект размера Юпитера, известный как коричневый карлик, и должны привести к пониманию природы холодных гигантских планет, вращающихся вокруг других солнц.Кевин Лухмен, астроном в Университете штата Пенсильвания, университете Парк, недавно обнаружил близлежащий объект при помощи изображений от МУДРОГО инфракрасного космического телескопа НАСА, просмотревшего небо с 2010 до 2011.

Коричневый карлик является неудавшейся звездой и имеет так мало массы, что она не может выдержать ядерные реакции, поэтому после ее рождения она исчезает и охлаждается. Этот коричневый карлик, названный МУДРЫМ J0855-0714, является известным самым холодным. Его температура немного ниже температуры замерзания воды, таким образом, это является более холодным, чем средняя температура Земли, но теплее, чем Юпитер.«Я был одержим этим объектом начиная с его открытия», говорит астроном Жаклин Фээрти из Института Карнеги для Науки в Вашингтоне, округ Колумбия, новый сосед напоминает гигантскую планету — это является столь же большим как Юпитер и три к в 10 раз более крупному — но является уединенным, что означает, что это не имеет никакого солнца, яркий свет которого вмешивается в наше представление его.

Кроме того, это является близлежащим: четвертая самая близкая система к солнцу, после Альфы Сентори, звезды Барнарда и Лухмена 16.Однако, потому что объект является маленьким и холодным, это столь тускло, что никакая наземная обсерватория не видела его. «Я пошел для борьбы в телескопе, чтобы попытаться получить это обнаружение», говорит Фээрти. «Я хотел положить военную краску под глаза и нести цветной платок, потому что я знал, что это не было легкой вещью сделать. В телескопе я никогда не был так возбужден.

Я никогда не хотел ясные условия так плохо».В течение 3 ночей в мае, Фээрти использовал 6,5 метров телескоп Магеллана Баада в Чили для приобретения 151 почти инфракрасного изображения, которые она позже объединила для получения обнаружения. «Я являюсь абсолютно ликующим», говорит она. Кроме того, как ее бригада сообщит в Астрофизических Письмах о Журнале, наблюдаемые цвета соответствуют моделям коричневого карлика с облаками щербета и облаками сульфида натрия.«Это невероятно интересно», говорит Джонатан Фортни из Калифорнийского университета, Санта-Круз, астроном, помогший развить те модели, но не вовлеченный в открытие. «Это предварительно», говорит он, но «это – первые доказательства водных облаков» вне нашей солнечной системы.

Даже в солнечной системе, наблюдатели видят водные облака на только Земле и Марсе; гигантские планеты являются столь холодными, что облака льда аммиака покрывают водные облака на Юпитере и Сатурне, в то время как атмосферы Урана и Нептуна загораживают обзор там.Наблюдатели ранее различили водяной пар в атмосферах экзопланет, но Фортни говорит, что водные облака являются новым явлением. «Одна из вещей, которые мы действительно не знаем, – насколько распространенный частично облачность», говорит он.

Венера, облака которой состоят из серной кислоты, полностью облачна, тогда как Земля частично облачна. Фээрти говорит, что коричневый карлик также частично облачен: приблизительно половина затенена облаками.

Проверка открытия потребует спектров. Поскольку объект так тускл, это будет, вероятно, ждать Космического телескопа Джеймса Уэбба, который будет запущен позже в это десятилетие.


Блог Александрии