Странные камни могут сохранить некоторых первых животных земли

странный

Некоторые очень старые камни и изящный метод отображения привели к тому, что могло быть самыми старыми известными окаменелостями животных — подобные губке организмы, жившие на океанских рифах на том, что является теперь Южной Австралией.Геолог Принстонского университета Адам Мэлуф не искал окаменелости.

Он блуждал горы Южной Австралии с аспирантом Кэтрин Роуз, смотря на камни от незадолго до главного оледенения, приблизительно 635 миллионов лет назад, который, возможно, покрыл большую часть планеты во льду. При тыкании вокруг, они продолжили видеть камни с теми же формами — наковальнями, кольцами, вилочками, и другими — подвернутый среди окаменелостей stromatolite рифов, сформированных бактериями. «Они были похожи на окаменелости, но мы не ожидали окаменелости, таким образом, мы проигнорировали их», говорит Мэлуф. «В конечном счете они также стали распространены и стали повторяющимися для игнорирования».

Мэлуф и Роуз думали, что они, возможно, нашли экземпляры Namacalathus, тяжелотелого организма с длинным стеблем, жившим приблизительно 550 миллионов лет назад, но им был нужен лучший взгляд. Назад в лаборатории, исследователи жестоко обратились с первыми двумя сантиметрами камней странной формы 50 микронов за один раз, делая снимок каждой недавно показанной поверхности. Бригада тогда использовала компьютеры для соединения трехмерного изображения животного. «Мы узнали довольно быстро, что они не смотрели ничто как Namacalathus», говорит он.

Вместо стебля исследователи нашли эллиптические, асимметричные капли. Они смогли смоделировать две полных окаменелости и фрагменты нескольких других.

Назад своевременно. Эта мультипликация показывает 3D изображения окаменелостей, возможно подобные губке животные, появляющиеся из части камня, поскольку с этим жестоко обращаются.Кредит: студия СытуКаждая окаменелость была приблизительно сантиметром через и пронизанный тоннелями 1 миллиметр диаметром.

После устранения нескольких возможностей дуэт пришел к заключению, что организм наиболее близко напомнил губки, имеющие внутренние системы канала. Это сделало бы эти окаменелости намного более старыми, чем самая старая окаменелость животных в настоящее время известный, медлительное существо на 555 миллионов лет известный как Kimberella.

Существуют причины думать, что губки были вокруг этого рано. Ученые использовали доказательства на скорости эволюции — известный как молекулярные часы — до настоящего времени происхождение губок назад к 600 миллионов или 700 миллионов лет назад. Другие также нашли липиды, которые, как думают, сделаны губками в камнях приблизительно того возраста. Мэлуф говорит, что открытие увлекательно, потому что это означает, что животные, возможно, были вокруг перед planetwide оледенением и вероятно пережили его.

Бригада сообщает о своих результатах онлайн сегодня по своей природе Геофизические исследования.Однако, эксперты скептически относятся к тому, представляют ли окаменелости древних животных. «Они справедливы, в настоящее время, действительно дразнящие окаменелости, в пользу которых был приведен действительно холодный аргумент», говорит геолог Уити Хэгэдорн из Денверского музея природы и Науки в Колорадо. «Мне жаль, что у нас не было некоторой ДНК в этих любителях понять его наверняка».

Хорошие новости, он говорит, то, что много других ученых будет видеть эту статью и начинать тыкать вокруг для окаменелостей животных в подобном – в возрасте камня. «Я не могу ждать, чтобы видеть, находит ли кто-то лучше сохраненный депозит от где-то в другом месте».


Блог Александрии