Окаменелости рыбы размера большого пальца, жившей приблизительно 385 миллионов лет назад, намекают, что самые старые губочные позвоночные животные совокуплялись и оплодотворили свои яйца внутренне, пододвинув происхождение обратно этой формы скрещивания по крайней мере на 10 миллионов лет и в более примитивные группы этих рыб, чем ранее известный. Новый анализ окаменелостей Microbrachius, включающих самую примитивную подгруппу позвоночных животных с челюстями, названными антиаркой placoderms, показывает, что у некоторых из этих бронированных рыб (предполагаемый быть мужчинами) очень гофрированная кость, простирающаяся с каждой стороны их таза. Та особенность напоминает «застежки», используемые современными акулами, коньками и другой хрящевой рыбой для направления спермы во время скрещивания — и, исследователи сообщают онлайн сегодня по своей природе, вероятно служил той же цели в этих древних пловцах.
Окаменелости Microbrachius, не вызывающие мутацию у гофрированных костей, которые, как предполагают, были женщинами, вместо этого имеют кожные пластины ниже таза; горные хребты и удары на внутренней части тех пластин, вероятно, помогли женщинам твердо держать орган мужчин во время бок о бок соединения (представление художника выше). Сегодняшняя газета также предполагает, что внешнее оплодотворение или порождение, у рыбы, развитой позже, чем внутреннее оплодотворение — точно противоположность того, что долго предлагало большинство ученых.
Один большой вопрос теперь состоит в том ли еще более древние разновидности в антиарке placoderms порожден таким же образом как окаменелости, описанные здесь. Если так, это пододвинуло бы происхождение обратно соединения в группе к 430 миллионов лет назад.