Крючковатый кит Кувира является мастером сокрушительных глубин океана. Это может нырнуть настолько же глубоко как 2 километра в поисках добычи, самое глубокое, известное любым млекопитающим. Таким образом, ученые затруднялись объяснять, почему в ответ на военно-морское испытание гидролокатора это животное из семейства китовых чемпиона иногда уступает той же кесонной болезни, сокрушающей аквалангистов. Новая математическая модель предполагает, что путем репликации звуков хищника гидролокатор вынуждает кита принять опасный ныряющий образец.
Исследователи подозревали связь между испытанием гидролокатора и смертельными случаями кита в течение почти 20 лет. В 2000 американский военно-морской флот сказал, что его упражнения гидролокатора принудили шесть крючковатых китов смертельно вытаскивать себя на берег на Багамах, и выброшенные на берег киты умерли около проверяющих гидролокатор мест по крайней мере в пяти других случаях с тех пор. Не было ясно, как гидролокатор дезориентирует животных и вызывает такие переплетения, но некоторые специалисты по биологии моря подозревают, что интенсивные звуковые волны вынуждают китов стрелять на поверхность, и они нашли доказательства, что крошечные пузыри азота расширяются в тканях китов и повреждают жизненные органы (ScienceNOW, 9 октября 2003). Та же вещь происходит, когда аквалангисты появляются слишком быстро – условие, известное как изгибы.
Но кит задерживает дыхание при дайвинге, предотвращении накопления азота, таким образом, теория, казалось, не выдерживала критики. Группа во главе со специалистом по биологии моря Питер Тьяк Отверстия Древесины, Океанографическое Учреждение в Массачусетсе подозревало, что киты изменяют свое ныряющее поведение некоторым другим способом.Киты делают повторенные мелкие погружения при попытке уклониться от хищников.
Бригада задалась вопросом, могло ли бы такое поведение быть опасным, особенно потому что военно-морской гидролокатор – который подобен в частоте требованиям противника крючковатого кита, которого наиболее боятся, косатки – мог вынуждать китов принять подобный ныряющий образец. Таким образом, исследователи математически проанализировали поведение погружения у крючковатых китов Кувира и у дельфинов, чтобы проверить, могли ли бы пузыри азота расшириться в ткани кита во время повторных мелких погружений. Бригада включила известные физиологические данные в модель, чертящую, как размер пузыря мог бы увеличиться в системе циркуляции, мозгу, мышцах и жировых тканях, когда кит неоднократно ныряет к между 30 и 80 метрами столько, сколько 3 часа.
Во время нормального ныряющего поведения ученые верят, легкие краха морских млекопитающих, когда они погружают прошлые 72 метра подробно. Тот «умный механизм», Тьяк говорит, препятствует тому, чтобы азот пропитал кровоток.
Модель бригады предсказывает, что, если легкие китов не разрушаются во время длинной серии мелких погружений, увеличенное давление может заставить пузыри азота распространяться в ткани, увеличив риск формирования пузыря на подъеме. Ограничение продолжительности испытания гидролокатора может препятствовать тому, чтобы животные нырнули в эти вредные образцы, бригада завершает в текущей проблеме Науки Морского млекопитающего.
Отмечая, что ныряющее поведение чрезвычайно трудно изучить у живых животных, специалист по биологии моря, Терри Уильямс из Калифорнийского университета, Санта-Круз, называет модель «чрезвычайно полезной». Поскольку новое исследование укрепляет промежутки в предположениях модели – с фактическими наблюдениями для подтверждения избегания, например – ученые могут попытаться сконцентрировать внимание на безопасной длине и уровне упражнений гидролокатора, разъяснив темные воды, окружающие эти дебаты. «Теперь это – вопрос того, как быстро [кесонная болезнь] происходит», говорит она.