Стоять 2 метра высотой и весящий целых 1 000 килограммов, зубр (Бизон bonasus) является впечатляющими животными. Эти кузены Американского зубра — почти доведенный исчезновение в прошлом веке — повторно вводится у маленьких стад по всей Европе, принуждая некоторых фермеров и лесников волноваться, что большие травоядные животные разрушат свою естественную среду.
Чтобы лучше понять, как бизон решает, когда и куда двинуться, ученые изучили стадо 43 человек в Reserve Biologique des Monts-d’Azur в регионе Альп-Maritimes Франции. Они делали запись движений животных в течение 4 часов ежедневно, идентифицируя лидеров, какое действие принудило других следовать, и где перемещенное стадо. Стадо не управлялось единственным лидером, ученые сообщают в ноябрьском выпуске Поведения животных. Вместо этого любой человек независимо от пола или возраста мог побудить группу двигаться, несмотря на то, что большинство решений было принято взрослыми женщинами — как имеет место с большинством копытных животных.
Бизон показывает, что он планирует изменить свое местоположение путем делания по крайней мере 20 шагов, не останавливаясь или опуская его голову для задевания. Потенциальный лидер, скорее всего, будет сопровождаться, если это шло в направлении, с которым большинство других сталкивалось — предлагающий, чтобы бизон голосовал их ногами.
Исследователи подозревают, что большинство лидеров является взрослыми женщинами, потому что они требуют более высокой качественной еды при выделении молока или беременный. Менеджеры по охране природы могут использовать это исследование для сокращения конфликтов человеческого бизона, говорят ученые.
Они должны только идентифицировать лидеров стада, соответствовать им воротниками GPS и установить виртуальный забор тревог и поражений электрическим током. Должно тогда быть возможно управлять движениями лидеров — и, таким образом, те из всего стада.