Обычно запуск космического корабля отмечает начало своей поездки, но для Обсерватории Климата Глубокого космоса НАСА (DSCOVR), запланированный старт этих выходных может чувствовать больше как заключение. Так как спутник был буквально выдуман тогда-вице-президентом Элом Гором однажды ночью в 1998, он строился, отменялся, откладывался, политизировался, демонизировался, восстанавливался, переименовывался и повторно ставился целью.
Теперь, после 17-летней одиссеи, космический корабль, раньше известный, поскольку, Triana, и широко называемый Goresat, как намечают, покинет Землю в 18:05 10 февраля от Станции Военно-воздушных сил мыса Канаверал во Флориде. (Запуску, первоначально намеченному на 8 февраля, задерживали пчелу несколько раз по техническим и другим причинам.)Если все будет подходить, то DSCOVR закончится в орбите, которая в четыре раза более далека от Земли, чем луна в уникальном положении, которое сохранит космический корабль расположенным между Землей и солнцем в любом случае.
DSCOVR имеет две главных цели. Национальное управление исследований океана и атмосферы (NOAA) будет управлять дозиметрическими приборами космической погоды ремесла, обеспечивая более точные данные о солнечных бурях. Ученые НАСА, между тем, будут пристально глядеть По направлению к земле, с помощью DSCOVR для контроля радиационного баланса планеты — измерение, которое могло дать понимание изменения климата.
Космический корабль разработан для двиганий по кругу в том, что назвало пункт Лагранжа L1 — положение, в котором спутник и Земля оба вращаются вокруг солнца в том же темпе, сохраняя космический корабль постоянно зажимаемым между этими двумя органами.DSCOVR никогда, возможно, не стартовал успешно, если бы NOAA не был нужен новый спутник космической погоды. Управлению задают работу с контролем солнца для извлечений массы кроны и других солнечных событий, которые могут изгнать богатые энергией частицы к Земле и вмешаться в спутники или разрушить энергосистему, приведя к затемнениям.
Теперь, Наступающий Исследователь Состава НАСА исполняет эту роль, но старый спутник хорошо проходит свою запланированную продолжительность жизни и мог прекратить общаться в любой момент.Первоначально, должностные лица полагали, что строительство нового спутника сделало работу. Но NOAA понял, что будет более дешево обновить проект Гора Triana, стоявший перед интенсивным исследованием в Конгрессе и в конечном счете отложенный НАСА вскоре после того, как Джордж Буш – младший выиграл Белый дом в 2000.
Ремесло сидело в хранении до 2012, когда NOAA передал $29,8 миллионов для приведения его в чувство.DSCOVR сохраняет некоторые наблюдающие Землю инструменты Трианы. Каждый – Национальный институт стандартов и технологий Наступающий Радиометр (NISTAR), прибор, который может измерить сумму радиации, отраженной от Поверхности Земли назад к солнцу. “В теории, если Вы знаете, сколько энергии входит от солнца, и сколько отражено или излучено далеко, различие – то, сколько нагревает или охлаждает планету”, говорят Адам Сзэбо, heliophysicist в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Зеленом поясе, Мэриленд.Это – сложная задача, однако, и исследователи надеются, что NISTAR упростит.
Одна большая проблема состоит в том, что Земля не является кругом, а скорее сферой, означая, что радиация размышляет от поверхности во всех направлениях, не просто назад в DSCOVR. Другие спутники прилагали все усилия для измерения суммы солнечной радиации, отраженной с кусочной планеты, но вычисляли, полный радиационный баланс полагался на математические модели, сшивающие крупные планы вместе. Напротив, отдаленная точка зрения DSCOVR позволит ему видеть большую картину. “Мы будем видеть полный солнечный диск Земли внезапно. Вы не должны сшивать изображение вместе”, говорит Сзэбо.
Инструменты космической погоды DISCOVR не предназначаются для обеспечения дальних обнаружений приточных солнечных бурь. Скорее они задокументируют штормы, как они проходят мимо, предоставив исследователям подробную информацию об интенсивности шторма и свойствах за эти 15 минут к часу, прежде чем это достигнет Земли. “Наиболее важным фактором в силе штормов является магнитное поле и его направление; нет никакого способа наблюдать это дистанционно”, говорит физик NOAA Дуг Бисекер.
Добавленные данные могли бы даже позволить ученым предсказывать то, чем регион Земли будет в самом высоком риске ущерба.Несмотря на длинную, подвергшую пыткам историю DSCOVR, часть ее оригинального персонала все еще работает над проектом. В конце 1990-х, физик Франсиско Валеро возглавил бригаду в Океанографическом институте имени Скриппса в Сан-Диего, Калифорния, составившая проект дизайна победы для инструментовки Трианы.
Он всегда надеялся, что отложенный спутник получит второй шанс. С запуском в поле зрения, “с личной точки зрения, я рад”, говорит Валеро, теперь советник миссии. “Со временем лучшие прибывают в вершину”.Однако, он предостерегает, DSCOVR имеет больше чем миллион километров для путешествия и существует шанс, который его история могла закончить на стартовой площадке. “Вы знаете”, он говорит, “всегда существует ужасная мысль, что все это могло повыситься в дыме за две десятых части секунды”. Но он надеется на лучшее.
*Обновление, 9 февраля, 12:00: Эта статья, orginally опубликованная 6 февраля, была upated с новым графиком запуска DSCOVR.