Как Распутин, Мир никогда, кажется, не умирает. 14-летняя космическая станция снова открыта для бизнеса после 7-месячной паузы, и находящаяся в Нидерландах компания под названием Mir Corp. стремится предложить орбитальное средство для научного использования – и в конечном счете для посещений богатыми туристами.Два космонавта были на борту Мира с 6 апреля, проверив системы жизнеобеспечения, фиксировав маленькую утечку, и подготовив проводить партию российских научных экспериментов. За полет заплатила Mir Corp., финансирующаяся богатыми американскими инвесторами, и Energia, крупнейшей космической компанией России, эксплуатирующей Миром от имени российского правительства.
Много ученых НАСА предпочли бы видеть закрытие Мира постоянно так, чтобы Россия могла сконцентрироваться на строительстве ее части замедленной международной космической станции (ISS). Но президент Mir Corp.
Джеффри Манбер говорит, что хранение движения Мира не отклонит российский правительственный расход от международного средства. Он добавляет, что некоторые компании и правительства отложили деньги для проведения экспериментов на ISS, но не могут сделать их из-за задержек; Mir Corp. может продвинуться в то нарушение. «Уже существует оборудование на Мире, который может использоваться очень экономически эффективно», говорит Манбер. Но делать деньги, Манбер добавляет, что компания надеется в конечном счете послать оплату туристов в станцию – за десятки миллионов долларов поездка.На текущей миссии космонавты изучат структуры плазменной пыли в микрогравитации, исследуют способы определить неудачи печати в космическом оборудовании, сделать цифровые фотографии Земли от иллюминаторов Мира, вместе с десятками других экспериментов, большинство которых будет использовать существующее оборудование.
В падении Манбер говорит, что надеется, что новая бригада космонавтов проведет эксперименты от имени Западных ученых. Он признает, что «существует жесткая дорога вперед когда дело доходит до вновь прибывших», дана неуверенность в будущем станции.
Но на данный момент, по крайней мере, Мир доказывает, что космические станции имеют много жизней.