Новые Горизонты являются только одним больше чем из дюжины инструментов, обученных на Плутоне на этой неделе

Новые Горизонты не являются единственной парой глаз, зафиксированной на Плутоне в течение ее момента в центре внимания. Приблизительно 15 других астрономических средств, в космосе и на земле, уставятся на карликовую планету, когда космический зонд НАСА сделает свой самый близкий подход 14 июля.Причины ясны, говорит Ричард Бинзель, планетарный ученый из Массачусетского технологического института в Кембридже и Новом члене команды Горизонтов, прилагающем усилия для координирования вспомогательных наблюдений. Начиная с его открытия в 1930, Плутон был астрономическим объектом — отдаленная точка, замеченная через телескоп.

Теперь, это стало геологическим объектом — с кратерами и утесами, появляющимися поденно. Но детали будут мимолетными. “После Новых Горизонтов это станет астрономическим миром еще раз”, говорит Бинзель. “Это – наш момент для соединения всего, что мы изучили”.

Одна цель состоит в том, чтобы понять, как Плутон изменяется со временем вне текущего Нового столкновения Горизонтов. Карликовая планета имеет сильные сезоны из-за чрезвычайного наклона ее вращательного полюса и удлинения ее 248-летней орбиты.

Путем соединения мимо — и будущее — наблюдения к текущему состоянию климата Плутона, астрономы могут попытаться понять, как его атмосфера развивает и формирует поверхность. Когда будущие астрономические наблюдения похожи на текущие, ученые могут быть уверены, что климат или поверхность похожи на то, какие Новые Горизонты видит. “В следующий раз Вы видите, что интересный [астрономический] результат, можете сказать, ‘О, это произошло снова’”, говорит Сьюзен Бенеччи, планетарный астроном для Планетарного Научного Института, базируемого в Херндоне, Вирджиния. Бенеччи прилагает усилия для космического телескопа Kepler для регистрации яркости Плутона каждые 30 минут в течение 75 дней, начинающихся в октябре.

Космический телескоп Хабблa будет также играть большую роль. В 2002 и 2003, астрономы, использующие Хаббл, создал то, что было (до сих пор) лучшим имиджем Плутона: замечательный шар с запачканной поверхностью. Инструмент на Хаббле, сделавшем то изображение, является теперь более не существующим, таким образом, телескоп больше не может видеть поверхностные детали. Но другие инструменты Хаббла могут все еще сделать некоторые из лучших наблюдений за тем, сколько света Плутон и его спутники размышляют.

С марта до октября астрономам предоставляли 40 кусков времени Хаббла, приблизительно 45 минут за штуку, для использования в наблюдении Плутона. “Это – довольно большое распределение для Хаббла”, говорит Марк Буи, планетарный астроном в Юго-западном Научно-исследовательском институте в Валуне, Колорадо и члене Новой бригады Горизонтов, прилагающей усилия Хаббла.Еще дальше брошенные активы попытаются браться за дело. Кассини, размещенный в системе Сатурна, обучит свою камеру на Плутоне, как будет Розетта, европейский космический корабль, в настоящее время вращающийся вокруг кометы.

Несмотря на то, что их камеры являются маленькими, они рассмотрят Плутон от различных углов. Новые Горизонты также рассматривают Плутон под небольшим углом — как будто Плутон является объектом gibbous несколько дней, застенчивых из полных.

Объединение всех различных наблюдений дает информацию об астрономах о том, как Плутон проясняется, когда это перемещается от полумесяца до полностью освещенного диска — и те переходы, в свою очередь, информация о предложении о грубости поверхности. (Эквивалентные данные для луны помогли ученым понять свойства ее реголита или почву.)Другие телескопы посмотрят на свет, который Плутон излучает в других частях спектра. Космический телескоп Спитцера, например, специализируется на инфракрасных измерениях вне производительности Новых Горизонтов, и ее кампания наблюдения предлагает шанс помочь Новым Горизонтам идентифицировать химические соединения во льдах на поверхности Плутона. Большое Множество Миллиметра/подмиллиметр Atacama, сооружение в Чили, будет искать слабое, холодное тепловое излучение Плутона — который должен позволить астрономам построить лучший температурный профиль для карликовой планеты продвижение.

Особенно случайное наблюдение произошло около Новой Зеландии 30 июня, когда крошечная тень Плутона передала по Тихому океану. Телескоп позади 747 реактивных самолетов, Стратосферической обсерватории для инфракрасной астрономии (SOFIA), взял слабый свет в тени, поскольку свет от отдаленной звезды раздал край Плутона, через его тонкую атмосферу, и продолжался к Земле. Данные должны помочь астрономам связать мимо, подарок и будущие наблюдения к расследованиям Новых Горизонтов атмосферы Плутона.

Буи говорит, что ученые удачливы иметь такое хорошее затенение, как затмения называют, происходя так близко к столкновению Новых Горизонтов. “Вы понятия не имеете, как важный, который измерение”, говорит он. “Это просто так удивительный убийца”.Бинзель говорит, что больше астрономов — включая некоторых любителей — продолжает то, чтобы подавать знак взять трещину при наблюдении Плутона. Некоторые наблюдения могут закончить тем, что были менее важными, чем другие, но Вы никогда не знаете, говорит Буи. “Это может быть похожим на излишество”, говорит он. “Но Вы не можете возвратиться и сделать это снова”.

*Посмотрите полный охват Науки Плутона, включая регулярные обновления на Новом демонстрационном полете Горизонтов.


Блог Александрии