Микробиолог Рита Колвелл была назначена заместителем директора Национального научного фонда (NSF). Сегодняшнее объявление Белого дома помещает Колвелл в линию для следования за Энн Петерсен, уехавшей в сентябре 1996 как финансовый директор управления и исполнительный директор при директоре NSF Ниле Лейне.
63-летний Colwell является президентом Института Биотехнологии Университета Мэриленда и преподавателем в университете. Она была активна на национальной научной сцене политики, включая периоды службы в качестве президента Американской ассоциации содействия развитию науки (который издает ScienceNOW), и Американское общество микробиологов. Ее исследование включает морскую биотехнологию и молекулярную генетику морских и эстуариевых бактерий, а также микробиологию Чесапикского залива.Имя Колвелла должно быть формально представлено Конгрессу; одобрение Сената, несмотря на то, что не ожидаемый быть спорным, могло занять несколько месяцев.
После того, как подтвержденный, она заменит Джозефа Бордогну, проведшего 17 месяцев как исполняющий обязанности директора.