Новое исследование древних окаменелостей рептилии пододвинуло дату обратно самого раннего известного уха на 60 миллионов лет и генерировало новую гипотезу почему слушание, развитое во-первых.Ухо, способное к слушанию бортовых звуков, развитых независимо по крайней мере шесть раз среди земных позвоночных групп, включая млекопитающих, ящериц, лягушки, черепах, крокодилов и птиц. Все же несмотря на то, что эти уши могут отличаться по некоторым деталям, они все разделяют определенные особенности: подобная барабанная перепонке мембрана для завоевания звуковых колебаний и маленьких костей – таких как stapes – для передачи звуков к внутреннему уху. На основе учета окаменелости, самых ранних известных ушей этой даты типа к 200 миллионов лет назад или позже.
Для дальнейшего исследования эволюционных корней земного позвоночного слушания палеобиологи Джоханнс Мюллер и Линда Тсуджи из университета Гумбольдта в Берлине, Германия, исследовали несколько дюжин экземпляров ранних рептилий, найденных с 1930-х в Речном бассейне Мезени центральной России. Окаменелости, который дата приблизительно к 260 миллионов лет назад, ранее получили только ограниченное исследование. Исследователи смогли идентифицировать шесть очевидно тесно связанных разновидностей, все из которых привели явное доказательство больших, подобных барабанная перепонке структур, покрывающих большую часть их щек.
В лучше сохраненных экземплярах внутренние кости уха, подобные тем из современных ушей, были найдены, включая stapes. Кроме того, Мюллер и Тсуджи нашли, относительные размеры барабанной перепонки и часть stapes, общающегося с внутренним ухом, были подобны тем у современных земных позвоночных животных, ключевое испытание, что это древнее ухо имело акустические свойства, необходимые для слушания бортовых звуков. Результаты издаются онлайн сегодня в PLoS Один.Мартен Бразо, эволюционный биолог в Уппсальском университете в Швеции, говорит, что авторы находятся на твердой почве в заключении, что они нашли самые ранние уши. «Они идентифицировали структуры, что верный взгляд как части уха, способного к обнаружению бортовых колебаний», говорит он.
Эти намного более ранние доказательства полностью функционального уха бросают вызов ведущей гипотезе для почему уши, развитые во-первых. Несколько лет назад палеонтолог Дженнифер Клэк из Кембриджского университета в Великобритании предложила, чтобы слушание развилось, чтобы помочь позвоночным животным поймать гудящих насекомых, подвергавшихся эволюционному взрыву в то же время. Но гудящие насекомые не были как распространенные 260 миллионов лет назад. Таким образом, новые данные предполагают, что слух, возможно, возник среди позвоночных животных, живших в слабо освещенных нишах.
Это совпадает с фактом, что много современных животных с особенно тонким слухом, таким как совы, кошки, и гекконы, адаптируются к проживанию в темноте.Треск говорит, что гипотеза авторов является вероятной альтернативой.
Но она добавляет, «я не уверен, как Вы проверили бы его».